アメリカ国立鉄道博物館

アメリカ国立鉄道博物館の魅力

アメリカ国立鉄道博物館（National Railroad Museum）は、ウィスコンシン州グリーンベイの郊外に位置する鉄道関連の博物館です。設立は1956年で、アメリカで最も古い鉄道専用の博物館のひとつとされています。この施設は主に、鉄道の歴史や影響を人々に伝えることを目的とした教育機関として運営されています。

鉄道コレクション

この博物館には、長年にわたって集められた数多くの鉄道車両が展示されています。特に注目すべきは、ゼネラルモーターズが製造したエアロトレインや、ユニオン・パシフィック鉄道のビッグボーイ4017号機、そしてイギリス国鉄のA4形60008号機「ドワイト・D・アイゼンハワー号」などの貴重な機関車です。

また、第二次世界大戦中に様々な重要人物が利用した列車も所有しており、歴史的な視点からも鑑賞することができます。

施設と展示

博物館内には、鉄道構造物やアーカイブ、写真ギャラリーなどがあり、上質な展示環境が整っています。訪問者は、80フィートの高さにある木製展望台から周囲の自然を眺めることもできます。さらに、毎年開催される「トーマスイベント」では、きかんしゃトーマスが展示車両を牽引する特別な体験が楽しめます。

歴史背景

アメリカ国立鉄道博物館のスタートは、地域住民が「全米の鉄道史」をテーマにした博物館の設立を目指したことに遡ります。1958年には連邦議会により「アメリカ国立鉄道博物館」として正式に認可を受け、以降は私的な運営による教育活動が続けられてきました。現在、年間約75,000人以上がこの博物館を訪れる人気スポットとなり、専門の職員と多くのボランティアが訪問者を迎えています。

多様な車両

博物館には、様々な種類の鉄道車両が保存されています。蒸気機関車からディーゼル機関車、電気機関車に至るまで、歴史的価値のあるモデルが揃っています。個別には以下のような代表的な車両が含まれます:

• - 蒸気機関車: 代表的なものとして、アメリカ陸軍のセンターキャブ機関車やペンシルバニア鉄道のGG1電気機関車が展示。
• - 客車: アッチソン・トピカ・アンド・サンタフェ鉄道の郵便車や、ロンドン・アンド・ノースイースタン鉄道の寝台車など、様々な客車が見られます。
• - 貨車: 有蓋車や冷蔵車、長物車など多様な貨物運搬用車両も揃っています。

教育と目的

博物館は、訪問者が鉄道の文化と歴史について学び、理解を深めるための資源を提供することを使命としています。この施設はまた、科学教育や地域社会のイベントを通じて、鉄道産業の重要性を広める活動も行っています。

まとめ

アメリカ国立鉄道博物館は、歴史的な鉄道車両を通じて、鉄道が持つ文化的・社会的な側面を学ぶことができる貴重な場所です。訪問者は、その多彩な展示や情報を通じて、鉄道の魅力を再発見することができるでしょう。

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