アレクサンダー・ゲール

アレクサンダー・ゲール：イギリス現代音楽の巨匠

アレクサンダー・ゲール（Alexander Goehr, 1932年8月10日 - 2024年8月26日）は、ベルリンに生まれ、後にイギリスで活躍した作曲家、教育者です。ハリソン・バートウィッスル、ピーター・マックスウェル・デイヴィスらと並び、1950年代から1960年代にかけてのイギリス現代音楽の発展に大きく貢献しました。ケンブリッジ大学音楽学部名誉教授。

生い立ちと音楽への目覚め

1932年、作曲家であり指揮者であったワルター・ゲールとピアニストの母のもと、ベルリンで生を受けました。幼少期に家族とともにイギリスへ移住。父ワルターは、アルノルト・シェーンベルクの門下生であり、イギリスにおける現代音楽の発展に尽力した人物でした。そのような音楽的な環境で育ったゲールは、自然と音楽への関心を深めていきました。

王立マンチェスター音楽大学では、リチャード・ホールの指導を受け、作曲の基礎を築きました。大学時代には、ハリソン・バートウィッスル、ピーター・マックスウェル・デイヴィス、ジョン・オグドンらと出会い、「マンチェスター楽派」を結成。その才能を開花させていきました。

パリでの研鑽と作風の確立

1955年から1956年にかけては、フランス政府の奨学生としてパリに留学し、パリ音楽院でオリヴィエ・メシアン、イヴォンヌ・ロリオに師事しました。この留学経験は、ゲールの音楽観に決定的な影響を与えたと言われています。初期の作品である《ピアノソナタ第2番》（1951-52年）には、メシアンの影響が見られる一方で、独自の十二音技法を駆使し、明快なリズムの変化に富んだ、ゲールならではの特徴が表れています。1954年のダルムシュタット夏季現代音楽講習会でこの曲が演奏された後、1956年には《管弦楽のためのファンタジア》が初演され、作曲家としての地位を確立しました。

イギリス帰国後の活躍

イギリスに帰国後、セルゲイ・エイゼンシュテインの映画台本に触発され、カンタータ《洪水》（1957年）を作曲。1959年の初演で、ゲールは厳格な構成の中に、人々を恐怖に陥れた天災の情景を鮮やかに描き出し、大きな注目を集めました。その後、1960年から1968年まで英国放送協会 (BBC) でコンサート音楽監督を務め、イギリスの音楽シーンを牽引しました。

《洪水》の成功を受け、新たなカンタータの作曲を依頼されましたが、《サッターの黄金》（1961年）は、演奏の難しさから歌手に不評を買い、リーズ音楽祭での公演も不振に終わりました。しかし、合唱指揮者ジョン・オールディスの励ましを受け、ゲールは合唱曲の作曲を続けました。1962年に作曲した《2つの合唱曲》では、旋法的和声のセリエルを初めて取り入れ、以後14年間にわたってゲールの作風の特色となりました。

1964年には、バートウィッスル、デイヴィスと共同で「ウォーダー城夏季講習会」を創設し、後進の育成にも力を注ぎました。また、この頃からオペラにも取り組み始め、1966年には初のオペラ《Arden Must Die》を発表し、さらにミュージカル《Triptych》（1968-1970年）を世に送り出しました。

ゲールの音楽は、マンチェスター楽派の中でも伝統音楽に近く、前衛からは一線を画したスタイルをとっています。これは、過去の演奏家たちの無理解を避けるための、最終的な決断だったと言えるでしょう。

教育者としての貢献

ゲールは、作曲家としての活動と並行して、教育者としても多大な貢献をしました。サウサンプトン大学講師（1970-1971）、リーズ大学教授（1971-1976）を経て、1976年から1999年までケンブリッジ大学教授を務め、多くの才能ある作曲家を育成しました。彼の教え子には、トーマス・アデス、ジョージ・ベンジャミン、陳怡（チェン・イー）、葉小鋼（イー・シャオガン）など、国際的に活躍する作曲家が多数います。

主要作品

《ピアノソナタ第2番》Op. 2 (1952)
《管弦楽のためのファンタジア》 (1956)
カンタータ《洪水》Op. 7 (1957-58)
《ヴァイオリン協奏曲》Op. 13 (1961-62)
オペラ《Arden Must Die》Op. 21 (1966)
《弦楽四重奏曲第3番》Op. 37 (1976)
オペラ《Promised End》Op. 83 (2008-9)

著作

Finding the Key: Selected Writings of Alexander Goehr (1998) (著作選集)

アレクサンダー・ゲールは、2024年8月26日に逝去しましたが、彼の音楽と教育は、これからも多くの人々に影響を与え続けるでしょう。

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