アレクサンドル・プトゥシコ

アレクサンドル・ルキッチ・プトゥシコ（1900年 4月19日 - 1973年 3月6日）は、ソビエト連邦を代表する映画監督です。特にアニメーションやファンタジー映画の分野で功績を残し、ソ連映画史において重要な足跡を残しました。時には「ソビエトのウォルト・ディズニー」と称されることもありますが、彼の作品が主にストップモーション技術や特殊効果を駆使したファンタジーに重点を置いている点を踏まえると、特殊効果のパイオニアであるウィリス・オブライエンや、後年のレイ・ハリーハウゼンと比較する方がその実像に近いと言えるかもしれません。

彼のキャリアは、短編のストップモーション・アニメーション監督として始まりました。やがて長編映画も手がけるようになりますが、そこでは実写とストップモーション・アニメーション、そして独創的な特殊効果を巧みに融合させる手法を用いました。題材としては、ロシアの豊かな民話やおとぎ話を選んだ作品が多くを占めます。1935年の長編デビュー作『新ガリバー』から、生涯最後の作品に至るまで、ロシア映画史に残る数多くの子供向け映画を生み出し続けました。それらの作品は、その素晴らしい視覚的センスとスペクタクルで絶大な人気を獲得し、国内外で高い評価を受けました。

映画キャリアの軌跡

プトゥシコの映画人生は、1927年にモスクワのモスフィルム撮影所に入所したことから幕を開けます。当初は他の監督が手がける短編ストップモーション作品の人形製作に携わっていましたが、ほどなく自身も監督業に進出しました。「Bratishkin」というキャラクターを主人公にしたサイレントのパペット・アニメーション映画シリーズを1928年から1932年にかけて手がけ、監督と美術を兼任しました。この時期に、同一画面内でのパペットと実写の合成など、多様なアニメーション技術の実験を重ね、彼の特殊撮影技術は高く評価されるようになります。残念ながら、これらの初期作品の多くは現存しません。

1933年、プトゥシコは長年苦楽を共にしたスタッフと共に、初の長編映画となる『新ガリバー』の製作に取りかかります。この作品は彼自身が脚本・監督を務め、世界最初期の長編アニメーション映画であると同時に、ストップモーションと実写を合成した作品としても先駆的な一本となりました。1925年のオブライエンによる『ロスト・ワールド』や1933年の『キング・コング』に先行するものではありませんが、『新ガリバー』はより高度な技術が駆使され、3000体もの精巧なパペットが使用されました。原作はジョナサン・スウィフトの『ガリヴァー旅行記』ですが、作品には当時のソビエト社会の視点が反映されています。主人公の少年が夢の中でガリバーとなり、リリパット国で資本主義的な圧迫や搾取を経験するという物語は、寓話的な要素を帯びています。『新ガリバー』は1935年に公開され、ミラノ国際映画祭で特別賞を受賞するなど、高い評価を受けました。

『新ガリバー』の成功を受けて、プトゥシコはモスフィルム内に、後にプトゥシコ・コレクティブとして知られるストップモーション・アニメーション製作スタジオを設立することが認められます。このスタジオでは、1936年から1938年にかけて40本もの短編アニメーション映画が製作されました。これらの短編の題材は、後にプトゥシコが大きな成功を収めるロシアの民話やおとぎ話に基づいたものが多く、自身が直接監督した作品は少なかったものの、多くの作品で監修を務めました。

1938年には、長編第2作となる『黄金の鍵』の製作に着手します。『新ガリバー』と同様にストップモーション・アニメーションと実写を合成させたこの作品は、『ピノッキオの冒険』を翻案したもので、ディズニーの『ピノキオ』よりも2年早く公開されました。ソビエト国内では大成功を収めましたが、国外への配給は実現しませんでした。この成功にもかかわらず、『黄金の鍵』は彼にとって最後のアニメーション作品となりました。

第二次世界大戦中、モスクワの多くの映画関係者と同様、プトゥシコもカザフスタンのアルマトイへ疎開しました。疎開先でも特殊撮影の仕事は続けましたが、終戦まで監督業からは離れました。

カラー映画と英雄神話の時代

戦後モスクワに戻った彼は、ロシア人監督として初のカラー映画を手がけることになります。ドイツから接収したアグファ製の三色カラーフィルムを活用し、ロシアの民間伝承を題材にした長編映画の製作に挑みました。そうして生まれたのが、彼の代表作の一つである『石の花』（1946年）です。この作品はロシア映画史上初のカラー作品となっただけでなく、1946年の第1回カンヌ国際映画祭で色彩映画賞を受賞しました。

続く12年間、プトゥシコは『石の花』の流れを汲む民話や英雄叙事を題材とした作品を次々と生み出しました。中でも『虹の世界のサトコ』（1952年）、『豪勇イリヤ巨竜と魔王征服』（1956年）、『魔法の水車サンポ』（1958年）といった作品群は、いずれもロシアの英雄神話に基づき、視覚的に極めて野心的な試みがなされていました。『虹の世界のサトコ』はヴェネツィア国際映画祭銀獅子賞を受賞し、『豪勇イリヤ巨竜と魔王征服』はソビエト映画で初めてワイドスクリーンとステレオ録音を採用した作品であり、プトゥシコは再び技術的な先駆者となりました。『豪勇イリヤ』は出演者10万6千人、馬1万1千頭という驚異的な規模で製作されたとも伝えられています。

その後のキャリアと遺作

『魔法の水車サンポ』を完成させた後、プトゥシコは英雄ファンタジーへの傾倒から離れ、より現実味を帯びた作品へと作風を変化させていきました。その最初の作品が『深紅の帆』（1961年）です。中世的な雰囲気を持つロマンティックな冒険映画ですが、幻想的な要素や特殊撮影は控えめになりました。次に手がけた『失われた時間の話』（1964年）は、老人に若さを奪われた子供たちの物語で、ファンタジー的な要素は再び盛り込まれましたが、現代を舞台にしており、彼のキャリアの中でも異色の一本と位置づけられます。

1966年には再び英雄ファンタジーの世界へと回帰し、『サルタン王物語』を制作しました。1967年の『妖婆死棺の呪い』（ヴィー）は、魔女や精霊が登場するファンタジー・ホラー作品です。この作品では、プトゥシコ自身は監督は務めませんでしたが、製作、特殊撮影監督、共同脚本として深く関わっています。

1968年、プトゥシコは彼のキャリアにおける最大規模の作品となる『ルスランとリュドミーラ』の製作に着手しました。プーシキンの同名詩を原作としたこの作品は、上映時間149分に及び、プトゥシコならではの特殊撮影や映像のマジックがふんだんに盛り込まれていました。製作には4年という歳月が費やされ、完成・公開は1972年でした。しかし残念ながら、この超大作が彼の遺作となりました。公開からわずか数ヶ月後の1973年 3月6日、彼は72歳で逝去したのです。

海外での再編集版

プトゥシコの作品はソビエト国外でも注目されましたが、特にアメリカではオリジナルの内容が大幅に改変された再編集版が公開されています。

『豪勇イリヤ巨竜と魔王征服』は、1960年にValiant Picturesによって『The Sword and the Dragon（剣とドラゴン）』として公開されました。オリジナルの95分から83分に短縮され、オリジナルのステレオ録音は破棄されて英語吹き替えとなりました。主人公イリヤの名前はそのままだったものの、他のキャラクターの名前はロシア的な響きを避けて変更されました。
『虹の世界のサトコ』は、1962年にロジャー・コーマンによって『The Magic Voyage of Sinbad（シンドバッド魔法の航海）』というタイトルで公開されました。上映時間は89分から79分に短縮され、英語吹き替えが施されました。主人公サトコは「シンドバッド」に変更されています。この再編集版の脚本潤色には、若き日のフランシス・フォード・コッポラが携わっています。
* 『魔法の水車サンポ』は、1964年にAIPによって『The Day the Earth Froze（地球が氷つく日）』として公開されました。オリジナルの91分から67分へと大幅に短縮され、英語吹き替えとなりました。登場人物の名前だけでなく、スタッフやキャストのクレジットまでロシア人風でない名前に変更され、プトゥシコの名前も「Gregg Sebelious」とクレジットされました。

アレクサンドル・プトゥシコは、アニメーション、特殊効果、そして実写を融合させることで、ロシアの豊かな民話や英雄叙事をスクリーンに鮮やかに蘇らせた唯一無二の映像作家です。彼の革新的な技術と、視覚的な創造性は、ソビエト映画史において、そして世界のファンタジー映画史においても、不朽の価値を持つ遺産として輝き続けています。

もう一度検索