ウエストジェット航空

ウエストジェット航空：カナダを代表する航空会社

ウエストジェット航空（WestJet Airlines Ltd.）は、カナダのアルバータ州カルガリーに本社を置く、カナダで2番目に大きな航空会社です。国内の主要都市はもちろん、アメリカ、メキシコ、カリブ海諸国、中南米、ヨーロッパ、そしてアジアにも路線を広げています。地域路線を担うウェストジェット・アンコールとウェストジェット・リンク、そして格安[[航空会社]]（LCC）のSwoopをグループに抱え、多様なニーズに対応したサービスを提供しています。

創業と成長

1996年、サウスウエスト航空やモリス・エアをモデルに、クリーブ・ベドーらによって設立されました。当初は西カナダを拠点としていましたが、その後の急速な成長により、国際的にも注目される航空会社となりました。最初のフライトはボーイング737型機を使用し、カルガリーをハブ空港としてバンクーバー、ケロウナ、エドモントン、ウィニペグへの運航を開始。その後、レジャイナ、サスカトゥーン、ビクトリアなどへの路線も拡大しました。1997年には搭乗者数が100万人を突破、1999年にはサンダーベイ、グランドプレーリー、プリンスジョージにも就航しました。

2000年には東部カナダにも進出し、ハミルトン国際空港を東部のハブとしてハミルトン、モンクトン、オタワに就航。同年、創業メンバー4人は、カナダの航空業界への貢献を認められ「Ernst & Young entrepreneur of the year award in Canada」を受賞しています。

2000年代の拡大

2001年以降、フォートマクマレー、コモックス、スーセントマリー、サドバリー、トンプソン、ブランドンなど、さらに多くの都市に路線を拡大しました。2002年にはロンドン、トロントなどの東部都市も新たに加わりました。また、2002年には、エア・[[カナダ]]の機密情報に不正アクセスしたとして、エア・[[カナダ]]から産業スパイとして告訴されましたが、2006年に和解が成立し、賠償金と児童基金への寄付で決着しました。

2004年には、東部のハブ空港をトロント・ピアソン国際空港に移し、ドル箱路線のトロント、オタワ、モントリオール間の路線を強化しました。同年、アメリカ線への就航も開始し、サンフランシスコ、ロサンゼルス、フェニックス、タンパ、フォートローダーデール、オーランド、ニューヨーク・ラガーディア（LGA）への運航を開始しました。

国際線への展開

2005年にはETOPSを導入し、バンクーバーからハワイへの路線を開設、ホノルルとマウイ島への運航を開始しました。2006年にはバハマのナッソーへ就航し、初のカナダ・アメリカ国外への国際線に進出。これを機に、カリブ海諸国への路線網も拡充していきました。

2014年、トロントからアイルランドのダブリンへの大西洋横断路線を開始。ボーイング767-300ERを導入し、長距離路線を強化しました。2017年にはボーイング787-9を導入し、大西洋路線を拡充し、アジア、南米への新規就航も視野に入れています。また、同年にはボーイング737MAX10型を発注しました。

LCC戦略とSwoop

2017年9月には、超格安[[航空会社]]（ULCC）であるSwoopを設立し、2018年6月からボーイング737-800を使用して北米域内の路線を運航しました。しかし、2023年10月にSwoopはウエストジェット航空に統合されました。

アジア路線への進出

2022年10月、日本の国土交通省から外国人国際航空運送事業の経営許可を取得し、日本航空とのコードシェア運航を開始。2023年4月には、初のアジア路線としてカルガリー - 東京/成田線を開設しました。

機内サービス

ボーイング787型機ではビジネスクラス、プレミアムエコノミークラス、エコノミークラスの3クラスが設定されています。ビジネスクラスではフルフラットシートに加え、好きなタイミングで食事ができる「Anytime Dining」サービスが提供されています。また、ボーイング737型機とボーイング787型機にはプレミアムエコノミークラスが設けられています。機内では無料の映画やテレビ番組が視聴でき、有料の無線インターネット接続も可能です。機内誌「WestJet Magazine」も提供されています。

コードシェア提携

ウエストジェット航空は、多くの航空会社とコードシェア提携を結び、広範なネットワークを構築しています。アエロメヒコ航空、エールフランス、キャセイパシフィック航空、日本航空など、多数の航空会社との提携を通じて、世界各地へのアクセスを容易にしています。

保有機材

ウエストジェット航空は、ボーイング737シリーズ、ボーイング787型機を保有しています。かつては、ボーイング737-200、ボーイング737-600、ボーイング757-200、ボーイング767-300ER、サーブ340なども運用していました。

まとめ

ウエストジェット航空は、カナダを代表する航空会社として、国内外の幅広い路線網と質の高いサービスを提供しています。LCC戦略や最新機材の導入など、常に変化する航空業界に対応し、成長を続けています。

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