エイトサーティ

エイトサーティ：怪我を克服したサラブレッドの伝説

エイトサーティ(1936年-1965年)は、アメリカ合衆国で活躍したサラブレッド競走馬にして、優れた種牡馬でした。栗毛の体毛に白い前脚が特徴的なこの馬は、幼い頃から後脚の怪我というハンデを負いながらも、類まれな才能と不屈の精神で数々の栄光を掴みました。

若駒時代の活躍：幾多の苦難を乗り越えて

1938年、2歳でデビューしたエイトサーティは、すぐにその才能を証明します。フラッシュステークスでは、後にケンタッキーダービーを制する名馬ジョンズタウンを破るなど、2勝を挙げました。しかし、当時最強の2歳馬と言われたエルチコとの対戦では、惜しくも敗れ、主要レースでの勝利には届きませんでした。アルバーニステークスでは1着でゴールしたものの、進路妨害により失格という苦い経験も味わっています。

続く3歳シーズンは、怪我の悪化により精彩を欠き、クラシック三冠への挑戦は見送られました。しかし、夏に迎えたダイアモンドステートステークスで久々の勝利を収めると、そこからエイトサーティは真の実力を見せつけ始めます。サラトガ競馬場ではウィルソンステークス、トラヴァーズステークス、ホイットニーステークスと主要競走を連勝。さらにサラトガハンデキャップでは古馬相手に勝利を収め、その名を全国に知らしめました。しかし、再び怪我に見舞われたため、その年のレースは終了しました。

古馬時代：トップハンデを克服し、頂点に立つ

4歳シーズンになると、エイトサーティは短距離レースにも挑戦。トボガンハンデキャップをレコードタイムに迫る速さで制し、その万能性を証明しました。その後もサバーバンハンデキャップを制覇するなど活躍を続けました。マサチューセッツハンデキャップでは、年度代表馬に輝いた同期のシャルドンを破り、トラックレコードで優勝という快挙を達成しました。

5歳シーズンも、エイトサーティは衰えを知りませんでした。トップハンデを背負ったトボガンハンデキャップで連覇を達成すると、メトロポリタンハンデキャップでも、大幅な斤量差をものともせず優勝。しかし、その後、怪我の再発により、ついに引退を余儀なくされました。

27戦16勝という輝かしい成績を残したエイトサーティは、シャルドンに年度代表馬の座を譲りましたが、その実力は広く認められていました。1994年にはアメリカ競馬名誉の殿堂博物館入りを果たし、その偉業は後世に語り継がれることとなりました。

種牡馬としての成功：サラブレッド界への貢献

引退後は種牡馬となり、45頭のステークス勝ち馬を輩出。ピムリコスペシャルやトボガンハンデキャップを制したセーラー、世界レコードを樹立したボレロ、ケンタッキーダービー馬を輩出したロイヤルコイナージなど、数々の名馬を送り出しました。

母の父としてもベルモントステークス勝ち馬ジャイパーや最優秀2歳牝馬イブニングアウトなどを輩出するなど、多大な貢献をしました。残念ながら、現在は父系は絶えています。

1965年、28歳で老衰により亡くなったエイトサーティは、スペンドスリフトファームのライオンズサークル墓地に埋葬されました。怪我に苦しみながらも、持ち前の才能と強い精神力で数々の困難を克服し、競走馬、種牡馬として成功を収めたエイトサーティの生涯は、競馬史に燦然と輝く一ページとして刻まれています。

主な勝ち鞍

1938年: クリスティーナステークス、フラッシュステークス
1939年: ダイアモンドステートステークス、ウィルソンステークス、サラトガハンデキャップ、トラヴァーズステークス、ホイットニーステークス
1940年: トボガンハンデキャップ、サバーバンハンデキャップ、マサチューセッツハンデキャップ、ウィルソンステークス
1941年: トボガンハンデキャップ、メトロポリタンハンデキャップ

受賞歴

1994年: アメリカ競馬名誉の殿堂博物館殿堂入り
1999年: ブラッド・ホース誌選出「20世紀のアメリカ名馬100選」第78位

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