オペル・ベクトラ

オペル・ベクトラ：欧州を代表する中型車の歴史

[オペル]]・ベクトラは、ゼネラルモーターズ]が製造し、[[オペルブランドから販売された中型乗用車です。1988年から2008年まで3世代に渡り生産され、世界中のモータースポーツシーンでもその名を馳せました。セダン、ハッチバック、ステーションワゴンなど、多様なボディタイプが用意され、市場のニーズに柔軟に対応したモデルとして知られています。

初代ベクトラ (Vectra A)：アスコナの系譜を受け継ぐ

1988年に登場した初代ベクトラ(Vectra A)は、オペルの歴史的名車であるアスコナの後継モデルとして開発されました。4ドアセダンと5ドアハッチバックの2種類のボディタイプがラインナップされ、日本市場にはセダンが輸入されました。パワートレインは、1.6リッターから2.0リッターターボまで幅広い排気量の直列4気筒ガソリンエンジンが搭載され、1992年にはV型6気筒エンジンも追加されました。

特にヨーロッパ市場では、いすゞ自動車製の1.7リッターディーゼルエンジンを搭載したモデルも販売されていました。イギリス市場ではボクスホール・キャバリエとして、ニュージーランドではホールデンブランドで販売されていましたが、オーストラリア市場ではトヨタ・カムリのOEMモデルであるホールデン・アポロが販売されていたため、ベクトラは導入されませんでした。

日本市場では、1989年から東邦モーターズといすゞ自動車が輸入販売を開始。2.0リッターSOHCエンジン搭載車が中心で、「CD」と上級グレードの「CDディアマント」が設定されました。当初は左ハンドル仕様のみでしたが、1990年より右ハンドル仕様も追加されました。右ハンドル仕様車は、通常は英国ボクスホール工場で生産されますが、日本仕様車はドイツ本国工場で生産されたものを輸入するという、こだわりがありました。1991年には、オメガやセネターと同様に電動格納式ドアミラーが採用され、利便性が向上しています。1993年にはヤナセに移管されマイナーチェンジが行われ、1995年には運転席・助手席エアバッグが標準装備となり、2.5リッターV6エンジン搭載モデルも追加されました。さらに、クーペモデルのオペル・カリブラも派生車種として存在していました。

2代目ベクトラ (Vectra B)：ステーションワゴンを追加し、ラインナップを拡充

1995年に登場した2代目ベクトラ(Vectra B)は、ステーションワゴンボディが新たに追加され、より幅広いユーザー層への対応を目指しました。直列4気筒およびV型6気筒ガソリンエンジンに加え、いすゞ製のディーゼルエンジンも引き続き搭載されました。駆動方式はFFです。イギリス市場では、ボクスホールブランドとの呼称統一化が図られ、「ボクスホール・ベクトラ」となりました。

また、北米市場では、サターン・Lシリーズがベクトラのプラットフォームをベースに開発されました。日本市場へは、1996年からセダン、1997年からステーションワゴンが導入されましたが、ハッチバックは導入されませんでした。グレードは、直列4気筒エンジンのGLとCD、V型6気筒エンジンのCDXが用意され、トランスミッションは全車4速オートマチックでした。1998年以降は、サイドエアバッグが標準装備化されるなど、安全性能の向上が図られています。2000年モデルでは、エクステリアデザインもマイナーチェンジされ、より洗練された印象に変わっています。

3代目ベクトラ (Vectra C)：GMイプシロン・プラットフォームを採用

[2002年]]に登場した3代目ベクトラ(Vectra C)は、GMイプシロン・プラットフォームを採用しました。直列4気筒またはV型6気筒ガソリンエンジンを搭載し、FF駆動です。ディーゼルエンジンは、当初いすゞ製V型6気筒エンジンでしたが、その後フィアット製直列4気筒エンジンに変更されました。ボディタイプはセダン、ステーションワゴン、5ドアハッチバック]がラインナップされ、ワゴンと[[セダンの中間車種であるオペル・シグナムも派生車種として存在しました。

サーブ9-3、シボレーマリブ、ポンティアックG6、サターンオーラなども、ベクトラCと同じプラットフォームを共有するモデルです。日本市場ではガソリンエンジン搭載モデルが導入され、2006年にフェイスリフトを受けましたが、同年5月に日本での販売が終了しました。

モータースポーツでの活躍

ベクトラは世界各国のツーリングカーレースに参戦し、数々の勝利を収めています。特に初代と2代目はスーパーツーリングカーのベース車両として活躍し、日本、フランス、ドイツ、イギリスなどのレースで高い競争力を発揮しました。特に、JTCC (全日本ツーリングカー選手権)ではHKSが参戦し、アンソニー・レイド選手などの活躍により、数々の優勝を達成しています。

ベクトラの系譜

ベクトラは、オペルの中型車ラインナップにおいて重要な役割を果たしました。その後継車種として、2008年にオペル・インシグニアが登場しています。ベクトラは、その信頼性と性能、そしてモータースポーツでの成功により、オペルブランドの歴史に大きな足跡を残したモデルと言えるでしょう。

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