オリヴァー・ナッセン

オリヴァー・ナッセン（Oliver Knussen, 1952年6月12日 - 2018年7月8日）は、イギリスを代表する作曲家であり、指揮者としても国際的に活躍しました。

生い立ちと初期のキャリア

グラスゴーで生まれたナッセンは、音楽一家に育ちました。父ステュアート・ナッセンはロンドン交響楽団の首席コントラバス奏者であり、幼い頃から音楽に囲まれた環境で育ちました。作曲をジョン・ランバートに師事し、後にベンジャミン・ブリテンから激励を受けたことは、彼の音楽家としての道を決定づける出来事となりました。また、タングルウッド音楽センターでガンサー・シュラーに師事した経験も、彼の音楽的発展に大きな影響を与えました。16歳という若さでロンドン交響楽団を指揮し、自作の交響曲第1番を初演したことは、彼の才能を広く知らしめるきっかけとなりました。

指揮者としての活躍

ナッセンは、ハーグ・レジデンティ管弦楽団の首席客演指揮者（1992年 - 1996年）、オールドバラ音楽祭の准芸術監督（1983年 - 1998年）、ロンドン・シンフォニエッタの音楽監督（1998年 - 2002年）ならびに桂冠指揮者など、数々の要職を歴任しました。特に現代音楽の分野において、その解釈の深さと的確さには定評があり、多くの作曲家から信頼を寄せられました。

作曲家としての業績

ナッセンの作品は、オーケストラ作品、オペラ、室内楽など多岐にわたります。初期の代表作としては、「交響曲第2番」（1971年）、「ウィニー・ザ・プーのハミングと踊り」（1970年 - 1983年）、「大地の海」（1972年 - 1973年）などが挙げられます。1980年代には、モーリス・センダックの台本による2つの児童オペラ「かいじゅうたちのいるところ」と「ヒグレッティ・ピグレッティ・ポップ!」を作曲し、子供から大人まで幅広い層に支持されました。これらの作品は、彼の音楽の持つユーモアとファンタジー、そして高度な作曲技術が融合したものであり、現代音楽の新たな可能性を示唆するものとして高く評価されています。1994年には、サントリーホール国際作曲委嘱シリーズNo.19として『ホルン協奏曲』が作曲され、東京のサントリーホールで初演されました。

私生活と家族

後妻スー夫人との間に娘ソーニャを授かりました。スー夫人は、イギリスの公共放送局で音楽番組のプロデューサーや制作指揮を務めたほか、ロサンジェルス・フィルハーモニー管弦楽団の教育監督も務めましたが、2003年に他界しました。彼女を追悼する音楽「スーへの歌」は、2006年にシカゴで世界初演され、多くの人々の心を打ちました。

音楽的特徴と評価

ナッセンの音楽は、複雑なテクスチャと色彩感豊かなオーケストレーションが特徴です。彼の作品は、現代音楽の難解さを持ちながらも、聴衆を引き込む魅力に溢れており、多くの音楽ファンを魅了しています。また、児童オペラなど、子供向けの作品にも積極的に取り組み、次世代の音楽家育成にも貢献しました。オリヴァー・ナッセンは、現代音楽の発展に大きく貢献した作曲家の一人として、その功績は長く語り継がれることでしょう。

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