オークスステークス
オークスステークス(The Oaks Stakes)は、毎年6月の第1金曜日に
イギリスのエプソム
競馬場で行われる3歳
牝馬限定のクラシック競走です。このレースは距離12ハロン6
ヤード(約2420
メートル)で実施され、多くの
競馬ファンに支持されています。
歴史
この競走の起源は、1779年にまでさかのぼります。当時、エプソム・ダウンズのオークスという屋敷で開催された会議がきっかけでした。この会議には、エドワード・スミス=スタンリー(第12代ダービー伯爵)や、ジョッキークラブの幹部チャールズ・バンベリー、軍人のジョン・バーゴイン将軍などが出席しました。彼らは、旧友であるセントレジャー大佐から影響を受けて3歳
牝馬のレースを設立することに合意しました。
初回のオークスステークスは1779年に開催され、その名は会議の場となった屋敷から名付けられました。しかし、歴史の中で何度かの変更があり、
1915年から
1918年までは第一次世界大戦、
1940年から
1945年までは第二次世界大戦の影響により、レースはニューマーケット
競馬場で代替開催されました。また、
2020年には新型コロナウイルスの影響で開催が7月に延期されました。
歴代優勝馬
オークスステークスの歴史には数多くの名馬が名を刻んでいますが、特に注目されるのは
イギリスダービーの勝ち馬たちで、彼らは日本にも輸入されています。興味深いことに、
イギリスオークスの勝ち馬としては、繁殖
牝馬としての輸入は
1972年の勝ち馬ジネヴラと
1979年の勝ち馬シンティレートの2頭のみです。
各国の「オークス」
オークスステークスは、他国の
競馬における「オークス」と呼ばれる競走のモデルになっています。
アメリカ合衆国では
ケンタッキーオークスが有名であり、日本では
優駿[[牝馬]]が一般に「オークス」と称されています。このように、世界中の
競馬では「オークス」という名前が使われた競走が多数存在します。
これらのレースは、それぞれの国で重要な位置を占め、
競馬界における伝統を受け継いでいます。オークスステークスはその発祥として、全世界の
牝馬競走に影響を与え続けています。