オーロラ (軽巡洋艦・2代)

オーロラ (HMS Aurora) の艦歴と運命

オーロラ (HMS Aurora) はイギリス海軍の軽巡洋艦で、アリシューザ級に属します。1935年7月27日に起工され、1936年8月20日に進水、1937年11月12日に完成しました。完成後は本国艦隊に配属されました。

第二次世界大戦での活躍

第二次世界大戦が勃発した際、オーロラは第18巡洋艦戦隊に所属していましたが、1939年11月に第2巡洋艦戦隊に転属します。1940年4月からはノルウェーの戦いに参加し、5月7日に空襲により損傷を受けました。その後、7月にはハンバー部隊に加わり、9月にはノア管区に移動し、11月には本国艦隊に戻りました。

1941年6月3日には、軽巡洋艦ケニアと共にデービス海峡でドイツの補給船タンカーBelchenを沈める戦果を挙げました。さらに8月にはスピッツベルゲン島への襲撃（ゴーントレット作戦）に参加し、9月には軽巡洋艦ナイジェリアとともに襲撃作戦を行いました。この際、2隻の輸送船を護衛していた砲術練習艦ブレムゼを攻撃し、同艦を撃沈することに成功しましたが、輸送船は取り逃がしました。

10月12日、オーロラは軽巡洋艦ペネロピと共にスカパ・フローを出撃し、ジブラルタルで駆逐艦ランスとライヴリーに合流した後、10月21日にマルタに到着しました。「K部隊」として敵船団の攻撃を行う中、11月8日にはベータ船団を攻撃し、すべての船と護衛の駆逐艦フルミーネを沈める戦果を挙げました。その後もK部隊の一員として、敵船団に対する連続攻撃を行いました。

11月30日には、K部隊がイタリアの武装商船アドリアティコを発見し、こちらも沈めることに成功します。12月13日、イタリアは北アフリカに向けて補給船団を送る作戦を発表し、オーロラも参加しますが、敵艦隊が引き返したため出撃は取りやめとなりました。再び出撃した際、オーロラは北アフリカに向かうイタリア船団とコンタクトを取り、戦闘において触雷。これにより損傷しましたが、応急修理を行った後、イギリス本国に戻って本格的な修理を受けることとなります。

1942年に入ると、オーロラはトレイン作戦やトーチ作戦に参加し、オラン沖でフランスの駆逐艦と交戦します。11月8日には戦闘を通じて複数の駆逐艦に大損害を与え、テュフォンも損傷させました。以降の年もハスキー作戦やスラップスティック作戦、エーゲ海での活動といったさまざまな作戦に参加し、1944年にはミロス島を砲撃しました。

中華民国への売却と最期

1948年、オーロラは中華民国に売却され、重慶と改名されました。その後、同艦は中華民国海軍の旗艦として役立てられましたが、1949年1月には中国共産党に降伏します。降伏後は黄河として中国人民解放軍海軍に就役しました。すぐに葫蘆島へ移動しましたが、連日の爆撃を受け、多くの命中弾を受け、最終的には自沈しました。その後、「北京」と改名され1952年に浮揚されましたが、その価値が認められることはなく、1954年に除籍されました。

「オーロラ」の物語は、艦船の命運だけでなく、戦争の厳しさや時代の変遷をも表しています。また、その後はサルベージ船や宿泊船として使用された後、1980年代から1990年代にかけて解体されました。この艦の遺産は、海軍史や艦艇の役割を学ぶ上で重要な要素となっています。

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