カルシトニン

カルシトニン (calcitonin)

カルシトニンは、32のアミノ酸残基からなるペプチドホルモンで、哺乳類では主に甲状腺の傍濾胞細胞から、哺乳類以外の動物では鰓後体のC細胞から分泌されます。このホルモンは1963年にP.E. Hirschによって発見され、動物種によってそのアミノ酸の構成が異なることがあります。

生理的役割

ヒトにおいては、甲状腺C細胞以外にもカルシトニンが産生されるため、甲状腺を全て切除した後でも血中にカルシトニンが残ります。カルシトニンは血液中のカルシウム濃度が上昇する際に分泌され、逆にカルシウム濃度が低下することでその分泌が抑制されます。このホルモンは破骨細胞に存在する受容体に対して作用し、骨からのカルシウムの放出を抑え、骨組織へのカルシウムとリン酸の蓄積を促進します。また、尿中でのカルシウムとリン酸の排泄も増加させる作用があります。さらに長期的には新たな破骨細胞の形成を抑制し、相対的に骨形成を促す効果も持っています。

腎臓に対する影響については、薬理的な用量ではカルシウムの排泄を増加させる一方、生理的用量では排泄が減少するという特性があります。カルシトニンの効果は、パラトルモン（PTH）というホルモンと相反する作用を示します。

また、カルシトニンはガストリン、コレシストキニン、ドーパミン、エストロゲンなどによっても分泌が促されます。

受容体の特徴

カルシトニンは特定の受容体と結合して作用します。この受容体は細胞膜を7回貫通するGタンパク質共役受容体であり、特に破骨細胞や前破骨細胞で多く発現しています。カルシトニンがこの受容体に結合すると、細胞内のcAMPが増加し、様々な細胞内反応が引き起こされます。

臨床応用

血中のカルシトニン濃度が高い場合は甲状腺髄様癌や多発性内分泌腫瘍2A型、稀ではありますがカルシトニン産生腫瘍の可能性があるため、精密な検査が必要です。またカルシトニンは骨パジェット病、骨粗鬆症、高カルシウム血症に対する治療にも用いられます。この場合、ヒトのカルシトニンよりも強力な効果を持つサケやブタ由来のカルシトニン、あるいは合成ウナギカルシトニン（エルカトニン）が使われます。特に、サケ由来のカルシトニンはヒトのものに比べて約100倍の生理活性を有することが知られています。

参考文献

• - 高橋迪雄監訳　『獣医生理学 第2版』　文永堂出版　2000年　ISBN 4830031824
• - 貴邑冨久子、根来英雄　『シンプル生理学 改訂第6版』　南江堂　ISBN 4524247335
• - Fawcett, Don Wayne (1994), “The thyroid gland”, Bloom and Forcett, a textbook of histology, 12th ed., New York: Chapman & Hall, pp. 490-497, ISBN 0412046911

関連項目

• - ビタミンD
• - プロカルシトニン

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