カート (植物)

カート (Khat)

カート（学名：_Catha edulis_）は、ニシキギ科の常緑樹であり、その葉や枝は覚醒作用を持つ嗜好品として利用されています。原産地は熱帯アフリカの高地で、エジプトから南アフリカにかけて自生し、北東アフリカやアラビア半島南部でも栽培されています。地域によってガット、チャット、ミラーなど様々な名称で呼ばれています。

名称

カートは地域によって様々な名前で呼ばれています。

カート (Khat): 英語での一般的な呼称で、アラビア語に由来します。
قات (Qat): アラビア語での表記。
Qaat: ソマリ語での表記。
ጫት (Chat): ゲエズ語での表記。
ミラー (Miraa): ケニアのスワヒリ語での呼称。
ガット (Qat): ソマリアのソマリ語での呼称。
マイルンジ (Mayilungi): ウガンダのガンダ語など、バントゥー系言語での呼称。
チャット: エチオピアのアムハラ語での一般的な呼称。
ジマ (Jimaa): エチオピアのオロモ語での呼称。
バルチャ (Barcha): エチオピアでのスラング。

その他、qaat, quat, jaad, chad, chaadなど、様々な別称が存在します。

生態

カートは、標高1200メートルから2500メートルの高地に生育しますが、500メートル程度の場所でも生育可能です。アフリカではエジプトから南アフリカまで高地林に自生し、主な生産地はエチオピアやケニアなどの北東アフリカの高原地域、およびアラビア半島南部のイエメンです。抽出液は苦味、甘味、独特の香りを持っています。

効果と使用法

カートの葉には、アンフェタミンに似た覚醒作用を持つアルカロイドの一種、カチノンが含まれています。新芽の葉を噛むことで、高揚感や多幸感が得られ、食欲を抑制する効果もあります。効果が現れるまで30分から1時間ほど噛み続ける必要があり、10時間近く噛み続ける愛好家もいます。使用方法としては、新鮮な若葉を噛み潰し、頬の片側に噛みくずを貯めながら汁を飲みます。

使用地域

東アフリカの一部の先住民族では、伝統的な薬として用いられています。また、飲酒が禁じられているイスラム圏、特にアラビア半島から東アフリカにかけての地域では、アルコールの代用品として嗜好品としての需要が高いです。エチオピア、ジブチ、ソマリア、ケニア、イエメンでは法的な規制はなく、主にイスラム教徒の間で嗜好品として、また換金作物として国際的に取引されています。

イエメンではカートは合法であり、人々の社交生活に欠かせないものとなっています。午後になるとカートの若葉を噛みながら街角に集まり、談笑する光景が見られます。ソマリアでは、海賊の身代金の一部がカートで支払われることもあり、海賊行為や戦闘時に恐怖心の抑制や気分高揚のために使用されることもあります。

外貨獲得の手段

エチオピア経済は、コーヒー豆の輸出に大きく依存していますが、国際価格の低迷により、コーヒー農家はカート栽培への転換を進めています。カートの輸出は、彼らの外貨獲得の重要な手段となっています。

イエメン経済への悪影響

イエメンではカート栽培が拡大し、農地がカート畑に転換されています。カート栽培には大量の水が必要なため、地下水の枯渇や地盤沈下などが懸念されています。政府はカートの栽培や消費を抑制しようとしていますが、カート関連産業が多くの雇用を支えているため、対策は困難です。内戦の影響もあり、カートへの依存は深刻化しています。

規制

カートに含まれるカチノンは向精神薬に関する条約でスケジュールI、カチンはスケジュールIIIに指定されています。アラビアチャノキ自体は国際的な管理下にはありませんが、ヨーロッパの多くの国で規制されています。

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