クラークスデール (ミシシッピ州)

クラークスデール：ブルースの故郷、ミシシッピの歴史が息づく街

クラークスデールは、アメリカ合衆国ミシシッピ州の北西部に位置するコアホマ郡の郡庁所在地です。ミシシッピ・デルタ地域に位置し、肥沃な土地は農業の中心として発展してきました。また、ブルース音楽の歴史において重要な役割を果たした地としても知られ、多くのミュージシャンを輩出しています。

歴史

先住民の時代

ヨーロッパ人開拓者が入植する以前、この地はチョクトー族とチカソー族のインディアンが住んでいました。クラークスデールは、重要なインディアン道の交差点であり、交易の要所となっていました。

開拓時代

1830年、ダンシング・ラビット・クリーク条約によりチョクトー族が、1837年にはチカソー族が強制的に移住させられ、白人開拓者が入植を開始しました。肥沃な土地は綿花栽培に適しており、多くのプランテーションが作られ、「コットンベルトの金のバックル」と呼ばれるほど繁栄しました。1848年、ジョン・クラークがこの地の土地を購入し、製材事業を始め、街の基礎を築きました。1882年には法人化され、鉄道の開通とともに発展を遂げました。

綿花栽培と人種問題

デルタ地域の綿花栽培は、アフリカ系アメリカ人の労働力に大きく依存していました。奴隷制度が廃止された後も、小作制度が続き、人種差別が社会に深く根付いていました。1875年には、白人民主党が権力を握り、人種差別的な「ジム・クロウ法」が導入されました。その結果、クラークスデールでは人種暴動も発生しました。

大移動

20世紀初頭には、多くの黒人が小作農としてデルタ地域に入ってきましたが、綿花価格の低下や機械化が進むと、北部の大都市へ移住する「大移動」が始まりました。クラークスデールの駅は、シカゴなどへの出発点となり、多くのアフリカ系アメリカ人がより良い生活を求めてこの地を去りました。この大移動は、アメリカの歴史における大きな転換点となり、クラークスデールとシカゴ、ワシントンD.C.を結ぶ重要な出来事となりました。

公民権運動

クラークスデールは、公民権運動においても重要な場所でした。1958年にはマーティン・ルーサー・キング・ジュニアが訪れ、1960年代には地元の活動家がボイコット運動を組織しました。人種差別に反対する活動が盛んに行われました。

地理

クラークスデールは、ミシシッピ・デルタ地域の中心部に位置し、サンフラワー川の岸にあります。市域は陸地がほとんどで、水域はわずかです。

人口動態

2000年の国勢調査によると、多様な人種構成となっています。

教育

クラークスデールには、コミュニティカレッジや公立学校、私立学校があります。公立学校はクラークスデール市教育学区が管轄しており、コアホマ農業高校は郡内に位置しています。

音楽史

クラークスデールは、ブルース音楽の歴史において非常に重要な場所です。多くのブルースミュージシャンを輩出し、ブルースの聖地として知られています。

ミシシッピ・ブルース・トレイル

市内のリバーサイド・ホテルは、ミシシッピ・ブルース・トレイルの標識が設置されている場所の一つです。ブルースの伝説的なミュージシャンたちが滞在したホテルで、ブルースファンにとっては巡礼の地となっています。

デルタ・ブルース博物館

デルタ・ブルース博物館は、クラークスデールのブルース音楽の遺産を保存するために設立されました。最初はカーネギー公共図書館の一角で始まりましたが、後に独立した博物館として発展しました。博物館の設立には、多くの地元の人々の協力がありました。また、ロックバンドZZトップのビリー・ギボンズも支援を行いました。

ブルースの遺産

クラークスデールは、サンフラワー川ブルース祭やジューク・ジョイント祭などのイベントを通じて、ブルース音楽を今に伝えています。街全体がブルース音楽の歴史と文化に彩られており、多くの音楽ファンが訪れます。

著名な出身者

クラークスデールは、多くの著名な音楽家やスポーツ選手、作家を輩出しています。

フレッド・バレンタイン（野球選手）
エディ・パーキンス（プロボクサー）
サム・クック（ミュージシャン）
ネイト・ドッグ（ミュージシャン）
アール・フッカー（ミュージシャン）
ジョン・リー・フッカー（ミュージシャン）
アイク・ターナー（ミュージシャン）
ロバート・ジョンソン（ミュージシャン）
マディ・ウォーターズ（ミュージシャン）
テネシー・ウィリアムズ（劇作家）

クラークスデールは、その歴史と文化、そしてブルース音楽の遺産を通じて、アメリカの歴史と文化において重要な役割を果たしています。この街を訪れることで、アメリカの過去と現在を感じることができるでしょう。

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