グアヤス川

グアヤス川：エクアドルを潤す大河

グアヤス川は、エクアドル西部に位置する、南米大陸において太平洋側に注ぐ川としては最大級の流域面積を誇る重要な河川です。その名は、流域に位置するグアヤス県の由来ともなっています。

地理

グアヤス川は、アンデス山脈、特にエクアドル最高峰のチンボラソ山を源流としています。エクアドルの国章には、このチンボラソ山から流れ下るグアヤス川の姿が描かれています。グアヤス川という名称は、グアヤキル市とドゥラン市の間に位置する、ダウレ川とババオヨ川の合流点から下流を指します。

合流後、グアヤス川はサンタイ島の周囲を流れ、再び一つの流れとなります。この合流点から三角州までの約60kmの区間は、グアヤキル郡とドゥラン郡、そしてグアヤキル郡とナランハル郡の境界線となっています。

グアヤキル近郊に位置するサンタイ島は、絶滅危惧種であるキホオボウシインコの貴重な営巣地であり、2000年にはラムサール条約登録地として登録されました。

複雑な三角州

グアヤス川は、非常に複雑な三角州を形成しています。その中でも特筆すべきは、沼地に囲まれ、潮汐の影響を受けるエステロ・サラドと呼ばれる三角江の存在です。グアヤス川とエステロ・サラドの間には、多数の島々が迷路のように点在しており、その一部はスラム化しています。

グアヤス川の主流は潮汐の影響を強く受け、モンドラゴン島をはじめとする小さな島々を形成しています。主流はグアヤキル湾へと流れ込み、その影響はプナ島やエル・オロ県のハンベリー海峡にも及んでいます。

三角江内に位置するチュパドレス・チコ島のマングローブ林と、東岸に広がるチュルテマングローブ生態保護区は、チャクビモリクイナ、キホオボウシインコ、オオスズメバト、マメルリハインコ、オナガアカボウシインコ、ペルースズメフクロウ、フタオビチドリ、アメリカズグロカモメ、ワライカモメといった多様な鳥類、そしてアメリカワニなどの爬虫類や哺乳類にとって重要な生息地となっており、ラムサール条約登録地として保護されています。

広大な分水界

グアヤス川は、南アメリカ大陸のアンデス山脈西側に位置する川としては、最大の流域面積を誇ります。その流域面積は34,500平方キロメートルに及び、ロス・リオス県、グアヤス県、ボリーバル県、マナビ県、カニャール県、ピチンチャ県、アスアイ県、チンボラソ県、コトパクシ県の9つの県に跨っています。グアヤス川は、年間3,000万立方メートルもの水をグアヤキル湾に放出しています。

グアヤス川は、エクアドルにとってかけがえのない存在であり、その豊かな水は、農業、漁業、そして人々の生活を支え続けています。また、多様な生態系を育み、多くの動植物にとって貴重な生息地となっています。エクアドルの国民的な川として、これからも大切にされていくことでしょう。

Isla Santay | Ramsar Sites Information Service

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