グラン・カナリア島

グラン・カナリア島：歴史、自然、文化の調和

北大西洋に浮かぶカナリア諸[[島]]に属するグラン・カナリア島は、スペイン領として知られる美しい島です。その名前は「犬の島」を意味すると言われていますが、有力な説としてはアフリカ北東部に住むベルベル人の一民族「カナリイ」に由来すると言われています。

歴史の足跡

15世紀、スペインによる征服以前は、グアンチ人がこの島に居住していました。彼らの生活様式や島への入植経緯は未だ解明されていない部分も多いですが、洞窟内に石を用いた円形の住居を建造して生活していたことが分かっています。テネリフェ[[島]]の原住民を指すグアンチという名称とは異なり、グラン・カナリア島の原住民は「元カナリア人」と呼ばれることも多いです。1483年、カスティーリャ地方の知事ペドロ・デ・ベラが原住民との戦闘を正式に終結させ、以降、スペインの支配下に置かれました。

多様な自然環境

グラン・カナリア島の最高峰は標高1949mのピコ・デ・ラス・ニエベスです。島内には、カナリア・ビエラ・イ・クラビホ植物園をはじめ、山岳地帯、渓谷、断崖絶壁、そして美しい砂浜と、多様な地形が広がっています。この多様な地形は、豊かな生物多様性を育んでいます。カナリアマツが生い茂る乾燥した低木林から、照葉樹林、常緑樹林、亜高山帯植生まで、多様な植生が見られ、固有種の無脊椎動物、鳥類、爬虫類など多くの生き物が生息しています。何世紀にもわたる森林伐採の影響もありましたが、20世紀以降は植林活動も進められています。島の大部分は亜熱帯気候に属します。島の文化的景観と生物多様性の重要性を認め、中央部および南西部の陸域と周辺海域は2005年にユネスコの生物圏保護区に指定され、さらに、島中央部のリスコ・カイド一帯の山地の文化的景観は2019年にユネスコの世界遺産に登録されました。

行政区分と主要都市

グラン・カナリア島は、スペインのカナリア諸[[島]]州ラス・パルマス県に属します。カナリア諸[[島]]の主要7島にはそれぞれ島庁が設置されており、グラン・カナリア島にはグラン・カナリア島庁があります。島は21のムニシピオ（基礎自治体）に区分されています。最大の都市はラス・パルマス・デ・グラン・カナリアであり、テネリフェ[[島]]のサンタ・クルス・デ・テネリフェと共同でカナリア諸[[島]]州の州都としての役割を担っています。その他、アガエーテ、アグイーメス、アルテナーラなど多くの自治体があります。

交通とアクセス

島の東部にはグラン・カナリア空港があり、カナリア諸[[島]]内各地、スペイン本土、そしてヨーロッパ各地への便が就航しています。島内ではバスが主要な交通手段として利用されています。

世界遺産：リスコ・カイドとロケ・ベンタイガ

グラン・カナリア島中央部の山岳地帯には、北アフリカのベルベル人が到着後、スペイン人が到来する以前の穴居集落、段々畑、そして多くの岩絵が残されています。この地域には、リスコ・カイドとロケ・ベンタイガという2つの聖地があり、星と大地への崇拝と関連していると考えられています。これらの遺跡は、世界遺産登録基準(3)「現存するまたは消滅した文化的伝統または文明の、唯一のまたは少なくとも稀な証拠。」と(5)「ある文化（または複数の文化）を代表する伝統的集落、あるいは陸上ないし海上利用の際立った例。もしくは特に不可逆的な変化の中で存続が危ぶまれている人と環境の関わりあいの際立った例。」を満たし、世界遺産に登録されています。

グラン・カナリア島は、歴史、自然、文化が織りなす魅力あふれる島として、訪れる人々を惹きつけてやみません。

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