ゲーラ市電

ゲーラ市電（Straßenbahn Gera）

ドイツ東部に位置するテューリンゲン州の都市、ゲーラ市内には、古くから市民の足として親しまれている路面電車が運行しています。このゲーラ市電は、1892年2月22日に営業運転を開始しました。ドイツ国内で電化された路面電車路線としては、フランクフルト・アム・マイン市電に次いで2番目に長い歴史を持つ路線であり、その運営は現在、ゲーラ運輸・輸送公社（Verkehrs- und Betriebsgesellschaft Gera mbH、GVB）が担っています。

歴史

第二次世界大戦まで

19世紀末、ゲーラ市は人口が急速に増加し、市内の旅客輸送需要が著しく高まりました。これに対応するため、1880年頃から軌道交通の建設計画が進められます。当初は馬車鉄道が検討されていましたが、当時急速に発展していた路面電車技術は、その速度、安全性、衛生面での優位性から注目を集めていました。ゲーラ市もこの流れを受け、1891年には路面電車事業に加え、発電所や街灯設置など、都市の電化を推進するための子会社を設立します。そして翌1892年、ドイツで2番目の電気路面電車としてゲーラ市電が開業しました。

開業当初は利用客数が伸び悩んだものの、20世紀に入り経済状況が改善するにつれて増加に転じ、発電所の増設などの対応が行われました。また、運営体制も再編され、発電部門と路面電車運営部門は分離されました。しかし、第一次世界大戦の勃発とその後の深刻なインフレーションは経営を圧迫し、1923年には一時的に運行を停止する事態に陥ります。情勢が落ち着き運行が再開されて以降は、利便性向上のための路線整備や一部区間の延伸が実施されましたが、1935年以降は路線バスの運行開始に伴い、一部の区間が廃止されました。そして、第二次世界大戦末期の1945年4月6日に行われた空襲により、ゲーラ市内は甚大な被害を受け、路面電車も一時的に運行を休止せざるを得なくなりました。運行が再開されたのは、終戦を迎えた後の6月以降のことでした。

東ドイツ時代

東ドイツの都市となったゲーラにおける公共交通機関は、何度かの再編を経て、1962年以降は人民公社であるゲーラ県交通公社によって運営されることになりました。同時期、ゲーラ郊外の宅地開発が盛んに行われたことを受け、他の交通機関と共に路面電車も1956年以降、積極的な路線延伸が実施されました。また、1960年までに各系統の終点にループ線が整備され、連結運転時の機回しが不要となることで、より効率的な運行が可能となりました。1968年には一部区間がバス路線に置き換えられ、一時1系統のみの運行となりましたが、1970年代には再び延伸が進み、1982年以降は2路線・3系統体制での運行となりました。運営組織も、同年以降は国営ゲーラ複合組織傘下のゲーラ都市輸送公社へと移管されています。

車両面では、長年にわたり2軸車が主力として活躍していましたが、1979年からは現在のチェコに位置するČKDタトラ社が開発した2車体連接車のKT4Dの導入が始まりました。これにより、1990年10月までに旧型の2軸車は営業運転から完全に姿を消しました。

ドイツ再統一後

ドイツ再統一後、ゲーラ市内の公共交通機関は積極的に近代化が進められました。1990年代には路線バスと共用する新たな車庫の建設、ダイヤの見直し、一部停留所の改良などが行われました。2000年代に入ると、更なる路線網の拡張プロジェクトが実行に移され、2006年11月3日には全長6 kmに及ぶ新たな路線が開業しました。この延伸は、2007年にゲーラで開催された連邦庭園見本市に合わせた大規模な都市インフラ整備の一環として行われたものです。既存路線においても、専用軌道化や停留所の改築など、ライトレール化に向けた改良が継続して進められています。さらに車両についても、1999年以降、新型車両の導入や既存車両の改造により超低床電車が増備され、バリアフリー化が積極的に図られています。

運営組織については、1990年以降はゲーラ市が所有する有限会社であるゲーラ交通会社が管理を行っていましたが、同社の破産に伴い、2015年に新たに設立されたゲーラ運輸・輸送公社への移管が決定し、翌2016年からは同公社がゲーラ市電の運行・管理を行っています。

運行

2006年の延伸以降、ゲーラ市電は以下の3つの系統が運行されています。運賃体系は路線バスと共通しており、片道（60分以内）の基本運賃は2.2ユーロです。その他にも、割引となる4回券（7.9ユーロ）や、旅行者向けの1日券（5.5ユーロ）なども発行されています。

車両

2023年現在、ゲーラ市電で定期運転に使用されている車両は、主に以下の3形式です。これらの車両に加え、ゲーラ市電には過去に活躍した2軸車などの動態保存車両が複数在籍しており、イベントや団体輸送などで使用されています。

KT4D: 旧東ドイツの路面電車で広く使用された、現在のチェコにあるČKDタトラ社製の小型2車体連接車です。ゲーラ市電には1979年から1990年にかけて63両が導入され、旧型車両を置き換えました。2021年現在も21両が営業用として在籍しており、これらは1994年から1995年にかけて大規模な更新工事を受け、内装やドア、制御方式などが改良されています。ただし、1983年製の1両（320号車）は原形をとどめたまま動態保存されています。

KTNF8: KT4Dの中間に低床構造の中間車体を組み込んだ3車体連接車です。直径の小さい車輪を用いた特殊な台車を採用することで、中間部分の床上高さを360 mmに抑えています。車両全体の低床率は30%です。1999年から2003年にかけて、KT4Dから6両が改造により誕生しました。初期の2両はČKDタトラ社が、後期の4両はボンバルディア・トランスポーテーション社が改造工事を担当しました。

MGT8G: リンケ＝ホフマン社が開発し、後にアルストム社が展開した3車体連接車です。主電動機が搭載されている両端の台車部分を除き、車内全体の70%が低床構造となっている部分超低床電車です。2006年から2008年にかけて12両が導入され、一部の車両にはゲーラの歴史にゆかりのある人物の名前が冠されています。

ティナ: シュタッドラー・レール社が製造する超低床電車のシリーズです。2023年12月に、ゲーラ運輸・輸送公社はシュタッドラー社との間で、5車体連接車のティナを6両導入する契約を締結しました。これらの新型車両は2026年以降に製造され、KT4Dの一部を置き換える予定です。契約には、さらに3両を追加発注できるオプションも含まれています。

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