コムエアー3272便墜落事故

コムエアー3272便墜落事故の概要

コムエアー3272便墜落事故は、1997年1月9日にアメリカ合衆国ミシガン州で発生した悲惨な航空事故である。事故機はエンブラエル EMB 120 RT Brasilia（機体記号:N265CA）で、乗員3名と26名の乗客が搭乗していた。事故当時、機長42歳、副操縦士29歳、客室乗務員26歳の若いチームが機体を操縦していた。

事故の経緯

同便はシンシナティ・ノーザンケンタッキー国際空港を出発し、デトロイト・メトロポリタン・ウェイン・カウンティ空港に向かう途中であった。3272便は空港への着陸進入中、約20度の左旋回を行っていたが、通常の手順である水平飛行に戻ることができなかった。その結果、機体の傾きは40度に達し、対気速度は145ノットにまで減少した。

その後、機体は突然146度の傾きを持って左に旋回し、50度の角度で地面に向かって降下を始めた。そして、空港から約18マイル離れたモンロー郡のレーズンビル地区に墜落した。残念なことに、搭乗していた全員が命を落とした。

事故後の調査

事故発生後、アメリカの国家運輸安全委員会（NTSB）は事故の原因を調査した。分析の結果、着氷した場合の操縦基準が著しく不足していたことが指摘された。具体的には、着氷条件下での最低対気速度が連邦航空局（FAA）によって制定されていなかったことが主な問題とされた。このため、薄く形成された氷の層が機体の揚力面に影響し、操縦不能の状態に陥るリスクが高まっていた。

さらに、着氷条件下での飛行エンベロープの下限で、フラップを格納した状態での飛行を行ったことも事故要因の一つに挙げられた。コムエアー自体も、フラップの設定による最低対気速度を明確に確認しておらず、危険な状況を招く原因となった。

事故の映像化

この事故は「メーデー!:航空機事故の真実と真相」というドキュメンタリー番組の第15シーズン第2話「Deadly Myth」としても取り上げられている。事故の詳細や乗客、乗員の背景を知る上で貴重な資料となっている。

結論

コムエアー3272便の墜落事故は、航空業界において重要な教訓をもたらした。飛行中の悪天候や着氷に対する理解と、その管理指針の必要性が再認識される契機となった。また、事故の背景から航空会社は乗員への教育や操縦基準の見直しを迫られることとなり、安全対策の強化が図られるようになった。

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