サロベツ原野

サロベツ原野について

サロベツ原野（サロベツげんや）は、北海道北部に位置する豊富町と幌延町の海岸沿いに広がる広大な湿原です。この原野は、宗谷丘陵の南西側に位置し、泥炭地として知られています。独特な植生が育っていることから、一部は「サロベツ原生花園」とも称され、訪れる人々に驚きと感動を与えています。

概要

この湿原は、東西に約8km、南北に約27km広がる面積216平方キロメートルの広さを誇ります。2005年11月8日には、国際的な水域保護の枠組みであるラムサール条約に登録され、重要な湿地として認識されています。サロベツ原野は、上サロベツ原野と下サロベツ原野に分けられ、後者は特に利尻礼文サロベツ国立公園内の特別保護地区です。多様ないくつかの沼地が点在し、ペンケ沼やパンケ沼などが有名です。原野の形成は、泥炭による長い堆積作用と、海岸砂丘ならびに宗谷丘陵により遮られた潟湖によって成り立っています。日本国内での泥炭地としては、石狩平野や釧路平野に次ぐ広さを持つことが特徴です。

国指定のサロベツ鳥獣保護区に指定されているこの地域は、面積は約2,560ヘクタールで、全域が特別保護地区となっています。さらに、環境省からは日本の重要湿地500に選ばれ、保護活動が行われています。

地域の産業と観光

地元では、主な産業として酪農が行われており、昭和30年代には畑作からの転換が進みました。観光に関しては、豊富町内にあるサロベツ湿原センターや幌延町内の幌延ビジターセンターが訪れる人々に充実した情報やサービスを提供しています。これらの施設は、観光の促進とともに地域の魅力を伝える役割を果たしています。また、サロベツ原野は「日本の秘境100選」にも選ばれており、その美しい自然は多くの人々を魅了しています。

名称の由来

サロベツという名称は、アイヌ語に由来し、意味は「芦原にある川」とされています。自然の豊かさがその名称に込められていると言えるでしょう。

植物と動物

サロベツ原野の植生は非常に多様で、100種以上の植物が確認されています。初夏から初秋にかけては、ミズバショウやエゾノリュウキンカ、ワタスゲ、エゾカンゾウなどさまざまな花が咲き誇ります。また、そこに生息する動物たちも多種多様で、エゾリスやエゾシカ、さまざまな鳥類が見られます。特に、多くの渡り鳥が訪れるスポットとしても知られています。

環境問題と保護活動

農業の発展とともに、湿原の乾燥化が進行しています。クマザサなどの乾燥性植物が侵入し、また灌漑や農地化によって湿地の水位が低下してきています。しかし、湿地の保護を進める取り組みも始まっています。地元や国が連携して、地下水の流出を防ぐ作業や自然再生事業が進められています。非農業の活動も含め、持続可能な方法でこの貴重な生態系の保護が必要とされています。2020年には、地元の団体がシマアオジ保護のため14.8ヘクタールの原野を購入し、さらなる保護活動が進められています。

交通アクセス

この地域へのアクセスは、JR宗谷本線の下沼駅、豊富駅、兜沼駅から行えます。 reservations are also available on buses from豊富駅. さらに、自転車の借り方が豊富町観光協会で可能であるため、周辺地域を観光する際にも便利です。

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