ジミー・ジュフリー

ジミー・ジュフリー：自由を追求した革新的なジャズミュージシャン

ジミー・ジュフリー（1921年 4月26日 - 2008年 4月24日）は、アメリカ合衆国が生んだ বহুমusic 演奏家でした。作曲家、編曲家としてその才能を発揮する傍ら、サクソフォーンやクラリネットの卓越した演奏家としても知られています。特に、演奏者間の自由な相互作用を重視した革新的なジャズの形式を発展させ、フリー・インプロヴィゼーションの先駆けとなったことは、彼の音楽家としての特筆すべき功績です。ベーシストのバール・フィリップスが彼を「天才」と称賛したことからも、その非凡な才能が窺えます。

生涯

テキサス州ダラスで生まれたジュフリーは、ダラス工業高校とノーステキサス州教育大学（現ノーステキサス大学）で学びました。その後、ウディ・ハーマンのビッグバンドのオーケストレーターとして頭角を現し、ハーマン楽団のために作曲した「フォア・ブラザーズ」は、ジャズのスタンダードナンバーとして広く親しまれています。この曲でサックスを演奏したのは、スタン・ゲッツ、ズート・シムズ、サージ・チャロフ、アル・コーンという錚々たるメンバーでした。

ジュフリーは生涯を通じて、アニタ・オデイ、リー・コニッツ、ビル・エヴァンス、MJQなど、数多くの著名なミュージシャンと協演し、創造性豊かな編曲作品を世に送り出しました。ウェストコースト・ジャズ、クール・ジャズ、サード・ストリームといったジャンルで中心的な役割を果たし、ショーティ・ロジャースのグループを経てソロアーティストとしての道を歩み始めました。クラリネット、テナー・サクソフォーン、バリトン・サクソフォーンなど、様々な楽器を演奏しましたが、最終的にはクラリネットに専念しました。

ギタリストのジム・ホールとベース奏者のラルフ・ペナを迎え、最初のトリオを結成。ペナの脱退後はジム・アトラスが後任を務めました。1957年には、テレビ特番『ザ・サウンド・オブ・ジャズ』でジュフリーの「トレイン・アンド・ザ・リヴァー」が披露され、小規模ながらもヒットを記録しました。このトリオは、「ブルースを基調とした大衆的ジャズ」を探求し、新たな音楽の可能性を追求しました。また、クラリネット奏者のピー・ウィー・ラッセルとのジャム・セッションも行い、「ブルース」と題された自由な演奏を披露しました。アトラスの脱退後、ジュフリーはトロンボーン奏者のボブ・ブルックマイヤーを迎え、ユニークな楽器編成による演奏を試みました。この編成は、アーロン・コープランドからの影響を受けており、後にジョン・ゾーンのアルバム『ニュース・フォー・ルル』にも踏襲されました。1958年のニューポート・ジャズ・フェスティバルで撮影された映画『真夏の夜のジャズ』には、このトリオが「トレイン・アンド・ザ・リヴァー」を演奏する模様が収録されています。

1961年には、ピアニストのポール・ブレイとダブルベース奏者のスティーヴ・スワロウを迎え、新たなトリオを結成しました。このトリオは、活動当時は注目を集めることが少なかったものの、後年、ジャズ史における重要なグループとして再評価されるようになりました。アルバート・アイラーやアーチー・シェップのような攻撃的なスタイルとは異なり、室内楽のような繊細さや親密さを重視したフリー・ジャズを追求しました。トム・ジュレックは、このトリオの録音を「1960年代初頭のジャズの別の側面を示す、最も重要な資料の一つ」と評しています。ジュフリー、ブレイ、スワロウは、ヨーロッパにおけるフリー・インプロヴィゼーションの隆盛に先駆け、完全な即興演奏に挑戦しました。しかし、その音楽性は当時の聴衆には受け入れられず、トリオは短期間で解散しました。

1970年代初頭には、ベース奏者の徳永清志とドラマーのランディ・ケイを迎え、再びトリオを結成。ジュフリーはバス・フルートやソプラノ・サクソフォーンを演奏に取り入れ、新たな音楽表現を追求しました。その後、シンセサイザー奏者のピート・レヴィンと、エレクトリックベース奏者のボブ・ニースケが加わり、イタリアのソウルノート・レーベルに3枚のアルバムを録音しました。

ジュフリーは、1970年代を通じてニューヨーク大学でジャズ・アンサンブルの監督を務め、サクソフォーンや作曲法の指導を行いました。1990年代に入ってからも、教育活動と演奏活動を継続し、藤井郷子などの才能あるミュージシャンを育成しました。

晩年には、ジョー・マクフィーとの録音や、ブレイ、スワロウとのトリオ再結成（ただし、スワロウはエレクトリックベースに転向）など、精力的に活動しました。1990年代半ばまでニューイングランド音楽院で教鞭を執りましたが、晩年はパーキンソン症候群に苦しみ、音楽活動を断念せざるを得ませんでした。2008年 4月24日、87歳の誕生日を2日後に控えたジュフリーは、肺炎のためマサチューセッツ州ピッツフィールドで静かに息を引き取りました。

ジミー・ジュフリーは、常に新しい音楽の可能性を追求し、ジャズの革新に貢献した偉大な音楽家でした。彼の音楽は、今もなお多くの人々に影響を与え続けています。

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