セロ・デ・ラス・メーサス

セロ・デ・ラス・メサス

セロ・デ・ラス・メサス（Cerro de Las Mesas）は、メキシコのベラクルス州南部に位置する歴史的な遺跡です。この遺跡は、トレス・サポーテスから西北西約100キロ、アルバラード湾の西側24キロにあり、ブランコ川の沿岸に広がる沼沢地に囲まれた小高い砂の高まりの上に存在します。

この地域は雨季の間は水浸しになり、居住には適さないほどの湿地になりますが、乾季には牧草地として利用される良好な土地となります。沼沢地の中には小高い砂の高まりが点在し、その高さは45～60センチメートルほどです。雨季になると、これらの高まりは「島」のように見え、セロ・デ・ラス・メサスのマウンド群が比較的大きな高まりの上に位置しています。

1941年にスミソニアン研究所の調査チームによって行われた調査により、先古典期から後古典期にかけての層位が確認され、石碑、石彫、翡翠製品などの数多くの遺物が発見されました。特に、オルメカの伝統を受け継いだジャガーと人間を一体化させた仮面を持つ人物や、神官を表現した彫刻が見つかりました。これらの石碑には長期暦の日付が刻まれており、例えば、石碑6号には468年、石碑8号には533年の日付が見受けられます。また、石碑や彫刻にはオアハカ州のモンテ・アルバンの文字に似たものや、イサパ様式やコツマルワパ様式の影響が認められます。

興味深いことに、782点という大量の翡翠製品が古典期前期に一時的に埋められていたことが確認されています。これらの翡翠製品は、グアテマラのマヤ高地やモンテ・アルバンの影響を受けており、オルメカの伝統を忠実に引き継いでいるものもあります。これらは儀式の際に使用されたと考えられています。また、セロ・デ・ラス・メサスの遺跡には、テオティワカンの影響を強く受けた土器や神像が出土しており、その文化的な重要性を物語っています。

近年の研究では、セロ・デ・ラス・メサスの石碑に刻まれた人物の衣装が類似していることが指摘され、同じ人物である可能性が考察されています。また、石碑の年代を基に、王の即位順序が論じられており、468年に即位した石碑6号の王、528年に即位した石碑5号およびチャプルテペックの石碑の王、533年に即位した石碑8号の王といった流れが明らかにされています。

これらの知見は、セロ・デ・ラス・メサスが古代メソアメリカの文化や政治の歴史において重要な役割を果たしていたことを示しています。

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