ドミティアヌス帝時代の
ダキア戦争は、
86年から
88年にかけて、
ローマ帝国の
モエシア属州に
ダキア王国が侵攻したことから始まりました。この戦いにおいて、
ローマ帝国は2個軍団を失うという苦杯をなめ、
ドミティアヌス帝は帝国内の問題も重なり、
ダキア人を完全に抑え込むことができず、不利な条件での和平を余儀なくされました。しかし、この戦いを教訓に、
トラヤヌス帝が後に
ダキアに侵攻し、これを征服することになるのです。
85年末から
86年初頭にかけて、
ダキア王ドゥラスが
ドナウ川下流に位置する
ローマ帝国の
属州モエシアに侵攻を開始しました。実際に遠征軍を率いたのはディウルパネウスという人物で、後の
ダキア王
デケバルスと同一人物であるという説もありますが、定かではありません。この奇襲により、
モエシア総督オッピウス・サビヌスと彼が率いる1個軍団(おそらく第5軍団アラウダエ)は全滅するという大打撃を受けました。
この事態を受け、皇帝
ドミティアヌスは親衛隊長官コルネリウス・フスクスと共に自ら
モエシアへ赴き、この
属州を
モエシア・インフェリオルと
モエシア・スペリオルに分割し、
ダキアへの反撃を計画します。失われた軍団の穴を埋め、さらに防備を固めるため、ダルマティアから
第4軍団フラウィア・フェリクスが、西方からは第1軍団と
第2軍団アディウトリクスが
モエシアに呼び寄せられました。また、
ダキア方面の戦線での指揮系統を統一するため、
シルミウム市は
モエシア・スペリオルに編入されました。
この次に起きた事態については、歴史家の間で記録が分かれています。A. Mócsyは、
ドミティアヌスは軍の指揮をフスクスに任せてその年のうちにローマへ帰還し、フスクスが
モエシアから侵入者を一掃したと主張しています。一方、E. T. SalmonやM. Bunsonは、
ドミティアヌス自身が軍を率いて
ダキア人に勝利し、ローマに凱旋したと記録しています。
コルネリウス・フスクスの敗北
86年、勢いに乗るコルネリウス・フスクスは
ドナウ川を渡って
ダキア領内へ侵攻しましたが、逆に奇襲を受け、軍団は壊滅、フスクス自身も戦死するという大敗を喫しました。
I. Grumeazaは、この戦いの後、ディウルパネウスが「
デケバルス」の名を与えられたとしています。その名は「10人の野蛮人に匹敵するほど強い」という意味を持つとされています。
和平
フスクス戦死後の
戦争の経緯は詳しい記録が残っておらず、不明な点が多くあります。スエトニウスは「何度かの(
ダキア人との)戦いで成功へと向かった」と述べていますが、ゲルマニア・スペリオルのローマ軍司令官ルキウス・アントニウス・サトゥルニヌスが反乱を起こし、さらにヤシゲ族、マルコマンニ族、クアディ族が
ダキア人との
戦争への協力を拒否する事態が発生しました。
ドミティアヌスは
ダキアから和平を打診してきた密使を殺害して
ダキア人を攻撃した後、ライン川のゲルマニア戦線へ向かいましたが、敗北を喫してパンノニアへ逃げ帰りました。これにより、
ローマ帝国は
ダキア方面での攻勢を断念せざるを得なくなりました。そこで、
ダキア王
デケバルスはローマとの和平交渉のため、兄弟のディエギスに全権を与えて派遣しました。最終的に結ばれた条約では、
デケバルスはローマ人捕虜を返還する代わりに、ローマ人技術者を借りて防衛設備の整備を行い、毎年800万
セステルティウスをローマから受け取ること、そして
デケバルスはローマに従属する王として承認されることが定められました。
その後
ドミティアヌスの治世の間、
ダキアは表面上はローマの平和的な従属国となりました。しかし、
デケバルスはローマから得た賠償金を防衛のための要塞建設に費やしました。
ドミティアヌスは
ダキアとの再戦を望み、シリアから
モエシア・スペリオルへ2個騎兵大隊を、パンノニアから5個歩兵大隊を移動させました。しかし、この計画は彼の暗殺によって頓挫しました。その後、
トラヤヌス帝が
ドミティアヌスの
ダキア政策を引き継ぎ、さらに2個大隊を
モエシア・スペリオルの
アウクシリアに加え、
ダキア征服へと乗り出すことになります。