チャタム級軽巡洋艦

チャタム級軽巡洋艦

チャタム級軽巡洋艦（英: Chatham class light cruiser）は、イギリスとオーストラリアにおいて建造された軽巡洋艦であり、タウン級軽巡洋艦のサブグループに属しています。この級は、1910年度の建造計画に基づき、全6隻が建造されました。これらの艦船は、主にオーストラリア海軍とイギリス海軍に配属されました。

概要

チャタム級はタウン級軽巡の第三グループに位置し、ブリスベン（HMAS Brisbane）を除く5隻はイギリスで建造されました。オーストラリアで建造されたブリスベンは特異な存在で、オーストラリア海軍における重要な艦となりました。就役艦のうち、チャタム、タブリン、サウサンプトンの3隻は本国艦隊に、残りの3隻、つまりシドニー、メルボルン、ブリスベーンはオーストラリア海軍に配備されました。特に、第一次世界大戦中にはオーストラリアの軽巡洋艦シドニーがドイツの軽巡洋艦エムデンを撃沈するという戦果を上げました。

第一次世界大戦終戦後、イギリス海軍はネームシップのチャタムをニュージーランド戦隊に貸与したものの、燃費の悪さから1922年には除籍され、1924年にイギリスに戻されました。また、残りの3隻は1926年に売却されました。1930年代に入ると、本級は旧式化が進み、アデレードのみが残されることになりました。それ以降、代わりにイギリスはオーストラリア海軍にパース級軽巡洋艦3隻を提供し、ニュージーランド海軍にはリアンダー級軽巡洋艦を貸与しました。

艦形

本級の船体デザインは、長船首楼型が採用されていました。艦首はクリッパー型のデザインを持ち、前方に傾斜しています。中央部分には主砲である「Mk I 1915年型 15.2cm（50口径）速射砲」が配置されており、防盾を備えた単装砲架で置かれています。艦橋は司令塔を基部とし、単脚式の前部マストが立っています。さらに、艦載艇を運用するために設けられた煙突の舷側には、多数のボート・ダビットがあり、艦載艇は片舷5組の計10組を使用できます。両舷甲板には、15.2cm速射砲が片舷ごとに3基ずつ配置され、後部甲板には1基の砲が配置されています。

兵装

主砲

チャタム級の主砲には「Mk XII 1913年型 15.2cm（45口径）速射砲」が採用されており、最大射程は12,344メートルに達します。これを単装砲架で8基搭載し、俯仰能力は仰角15度、俯角7度、旋回角度は240度でした。ただし、実際には上部構造物によって射界に制限がありました。

備砲と魚雷兵装

近接戦闘に対応するため、「ヴィッカース 1900年型 Mk I 4.7cm（50口径）速射砲」も装備されています。この砲は最大5,120メートルの射程を持ち、単装砲架で4基を搭載しています。また、53.3cm魚雷発射管をそれぞれ単装2基ずつ装備し、主砲では対応できない敵に対抗できる能力を持っていました。

機関

チャタム級の機関には、ヤーロウ式石炭・重油混焼水管缶が12基、及びパーソンズ式直結タービンが2基2軸で搭載され、最大出力は25,000shp、最高速度は25.5ノットを発揮します。ただし、「サウサンプトン」のみはブラウン・カーチス式のタービンを搭載しています。機関配置は旧来の「装甲巡洋艦」と同じく、ボイラー室が前部に、機関室が後部に配置されています。これにより、船体内のスペースの最適化が実現されています。

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