デフ・プレジデント・ナウ

デフ・プレジデント・ナウ (DPN) とは

デフ・プレジデント・ナウ（Deaf President Now, DPN）は、1988年3月6日から13日まで、アメリカのギャローデット大学で発生した聾者の学長選出を求める学生運動を指します。この運動は、聾者の意識の向上だけでなく、後の障害者全体に対する市民権運動にも大きな影響を与えました。また、アメリカ社会が聾者文化とコミュニティの存在を認識する重要な契機ともなり、後に「障害を持つアメリカ人法案」の成立に寄与したと言われています。

学生運動の背景

この運動の始まりは、1984年から校長職に就いていたジェリー・リーが1987年に辞職し、次の学長を選出する際に起こりました。学生たちは、次の学長には聾者が選ばれることを期待し、1988年3月1日に大規模な集会を開催し、続いて3月5日に祈りの会を持つなどして、意見を示しました。

最終的に、理事会はノースカロライナ大学グリーンズボロ校の副学長である聴者のエリザベス・アン・ジンサーを新たな学長に任命することを決定しました。しかし、ジンサーはろう教育の経験が乏しく、さらに手話も話せなかったため、学生たちの反発を招きました。これに対して、彼らは「デフ・プレジデント・ナウ」の名のもとに運動を展開していくことになります。

DPN運動の展開

運動に参加した学生たちは、大学の正門をバリケードで封鎖し、以下の4つの要求を掲げました：

1. 直ちにろうの学長を指名すること。
2. Jane Bassett Spilman理事長の辞任。
3. 理事会のメンバーの51%以上をろう者にすること。
4. いかなる報復も行わないこと。

この抗議活動には、全国から集まったろう者や聴者の支持者が加わり、特に国立聾工科大学からは300人の学生たちがワシントンD.C.に駆けつけました。メディアもこの運動を取り上げ、手話通訳付きで学生リーダーたちが自らの主張を発信する姿が広く報道されました。これにより、ギャローデット大学と聾者の実状が広く知られるようになりました。

新学長の選出とその影響

1988年3月13日、理事会は約9時間の会議を経て、Philip Bravinが新理事長に就任し、キング・ジョーダンを8代目学長に選出すると発表しました。ジョーダンは自身の就任演説において、フレッド・シュライバーの「ろう者は聞くこと以外は何でもできる」という言葉を引用し、ポジティブなメッセージを発信しました。

メディアと文化への影響

この運動は、1988年に発生した単なる大学のガバナンスを超え、聾者の権利を求める象徴的な出来事として位置づけられています。DPNの25周年を記念して放送された『スイッチ 〜運命のいたずら〜』第2シリーズ第9話では、この運動が題材にされました。また、2025年にはDPNをテーマにしたドキュメンタリー映画『デフ・プレジデント・ナウ!』が公開される予定です。

このように、デフ・プレジデント・ナウは、聾者の権利向上に対する重要な一歩となりました。この運動の影響は今も続いており、聾者だけでなく、もっと広い範囲の障害者の権利運動にも繋がっています。

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