ドレスデンの祭壇画

『ドレスデンの祭壇画』、または『聖母の三連祭壇画』は、初期フランドル派の巨匠ヤン・ファン・エイクが1437年に制作した油彩の三連祭壇画です。オーク板に描かれたこの作品は、左翼が33.1cm x 13.6cm、中央パネルが33.1cm x 27.5cm、右翼が33.1cm x 13.6cmという、比較的小さなサイズでありながら、その精緻な描写と豊かな象徴性で観る者を魅了します。現在、ドレスデンのアルテ・マイスター絵画館に所蔵されています。

この祭壇画は、ファン・エイクが手掛けた現存する唯一の三連祭壇画であり、肖像画以外の作品としては、署名と「ALC IXH XAN（我に能う限り）」という座右の銘が記された唯一の作品としても知られています。額装された三枚のパネル内面はブロンズ風のフレームで囲まれ、その縁には聖母被昇天に関する文言が刻まれています。また、両翼のフレームには、描かれた聖人への献辞が記されています。さらに、両翼内面のフレームには紋章が描かれており、これはイタリアの有力貴族ジュスティニアニ家のものと考えられています。ジュスティニアニ家は14世紀半ばからブルッヘとの交易で財を成した一族ですが、誰がこの祭壇画を依頼したのか、また個人的な祈祷用か聖職者用の携帯用として制作されたのかは、明確にはわかっていません。

外観と内面パネル

祭壇画の中央パネルには、教会の身廊のような場所で玉座に座る聖母子、そしてその前に敷かれた高価なペルシア絨毯が描かれています。玉座の両脇のアーチには、『旧約聖書』のイサクやダビデとゴリアテなどの人物彫刻が表現されています。この祭壇画は、深い奥行きを感じさせる構成で描かれており、中央パネルでは両横の柱が聖母子の背後へと伸び、玉座の上のバルコニーで一つにまとまっています。ファン・エイクが前年に完成させた『ファン・デル・パーレの聖母子』などと比較すると、『ドレスデンの祭壇画』の奥行き表現には顕著な技術の進歩が見られます。この奥行き表現の進歩は、両翼パネル外面に描かれた二体の彫刻にも見て取れます。同じくファン・エイクが描いた『受胎告知のディプティク』の外面と比較すると、マリアがより奥に配置されていることが分かります。

マリアの位置は象徴性に富んでおり、マリアとキリストが座す場所は通常であれば主祭壇が置かれる場所です。マリアが身につける豪華なガウンは、主祭壇を飾る金襴の天蓋の役割を果たしています。美術史家シャーリー・ブラムは、マリアが「天界の主祭壇であり、俗界の教会の主祭壇の原型」であると指摘しています。

右翼には聖カタリナが、左翼には大天使ミカエルが描かれています。ミカエルは、祭壇画の依頼主と共に描かれており、流行の衣服であるウプランドを身につけていることから、依頼主が高い社会的地位を持つ人物であることがうかがえます。ただし、この依頼主が誰であるのかは不明です。左翼のフレームには「これは天使の軍を率いる大天使ミカエルである」と記されています。右翼に描かれた聖カタリナは、金髪に宝冠を被り、青色のドレスに白いアーミンの毛皮をまとい、右手に剣、左手に本を持ち、足元には車輪が置かれています。右翼のフレームには「この賢明な乙女は輝かしい玉座を待ち望んでいた」と記されています。中央パネルに描かれた幼児キリストは、小旗を握りしめ、「わたしに学びなさい、わたしは柔和で心のへりくだった者だから」と書かれています。

作品の特徴

『ドレスデンの祭壇画』には、ファン・エイクの署名と制作年が記されているため、他の作品の制作年を判断する基準として用いられています。ステンドグラスやアーケード周辺の表現など、作風の進展が見られることから、他の作品との比較によって制作順を推測することが可能です。両翼の外面には、グリザイユの「受胎告知」が描かれており、左翼には大天使ガブリエル、右翼には聖母マリアが彫刻として表現されています。左翼の聖カタリナの背景には風景画が描かれていますが、作品が小さいため、注意深く見なければ分かりません。この風景画は、遠近法を駆使して精密に描かれています。

ファン・エイクの他の聖母子像と同様に、『ドレスデンの祭壇画』のマリアも、周囲と調和しないほど大きく描かれています。美術史家ローン・キャンベルは、マリアが「玉座から立ち上がり、ミカエルやカタリナと同じ場所に至り、さらには教会をさえ超越する」と指摘しています。

教会

祭壇画に描かれた教会はロマネスク様式で、特定の建物をモデルにしたものではなく、ファン・エイクが理想とした完璧な建築物として描かれています。身廊は非常に狭く、マリアが座るのに十分な幅しかありません。身廊の左右には、上部がアーチ状の低い列柱が配置されています。ファン・エイクは、繊細な陰影描写と象徴的な光の表現によって、描かれていない空間を暗示しています。美術史家クレイグ・ハービソンは、中央パネルの教会に特定の場所を特定できるものが描かれていないことを指摘し、ファン・エイクが意図的に曖昧にすることで、鑑賞者の想像力を掻き立てようとしたと述べています。

作者の同定

祭壇画の中央パネルには、ファン・エイクの署名と制作年度、座右の銘が記されています。これらは19世紀半ばの修復時に発見されたもので、それ以前はアルブレヒト・デューラーの作品だと考えられていました。1830年にドイツの美術史家アロイス・ヒルトがファン・エイクの作品であると主張し、署名の発見によってそれが裏付けられました。署名には「ヤン・ファン・エイクがこの作品を1437年に完成させし。我に能う限り」と記されています。この「完成」は、祭壇画の制作に工房の助手が関わった可能性も示唆しています。

来歴

『ドレスデンの祭壇画』は、15世紀半ばから終わりごろまで、依頼主であるジュスティニアニ家が所蔵していました。その後、1597年にマントヴァ公ヴィンチェンツォ・ゴンザーガに購入され、1627年にはイングランド王チャールズ1世に売却されました。チャールズ1世の処刑後、ザクセン選帝侯家の所有となり、1754年のドレスデンの資産目録にはデューラーの作品として記載されました。1830年にヒルトがファン・エイクの作品であると鑑定するまで、その作者は特定されていませんでした。

祭壇画は、幾度となく修復が行われており、1844年にはエドゥアルト・ベンデマンがマリアのガウンや紋章を修復しました。1958年から1959年の修復時に、ファン・エイクの座右の銘「ALC IXH XAN」が発見されました。

依頼主

祭壇画の依頼主は特定されていませんが、ジェノヴァの商人であると考えられています。祭壇画は15世紀末までリグーリア地方に所蔵されており、ジョヴァンニ・マツォーネの祭壇画『聖母子』にも影響を与えています。マツォーネの祭壇画にはジュスティニアニ家の紋章が描かれており、彼らがブルッヘとの交易で成功した一族であったことが示されています。祭壇画が小さいのは、個人が携帯するために制作されたためと考えられています。

後世への影響

祭壇画に見られる、マリアと周囲の人物像との大きさの相違は、初期フランドル派の画家に大きな影響を与えました。ロヒール・ファン・デル・ウェイデンの『七つの秘蹟の祭壇画』では、磔刑に処せられたキリストが他の人物像よりも大きく描かれています。

『ドレスデンの祭壇画』は、その精緻な描写と象徴性、そして美術史における重要な位置づけから、現在でも多くの人々を魅了し続けています。

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