ハル・ウス湖

ハル・ウス湖の概要

モンゴル西部に位置するハル・ウス湖（ハルウスこ）は、モンゴル語で「黒水湖」と呼ばれ、多数の淡水湖と連携しながら形成された湖です。この湖は、ホブド県のマンハン郡、ボヤント郡、ミャンガド郡、ドゥルゲン郡、およびチャンダマニ郡の境界にあり、標高1152メートルの半砂漠地帯に広がっています。ハル・ウス湖はモンゴル国内で3番目に大きな湖であり、面積1852平方キロメートルを誇ります。特徴的な形状で、長さ72キロメートル、幅27キロメートルと南北に細長く、最深部は4.4メートルに達します。湖内には400平方キロメートルのアク・バシ島をはじめ、10以上の島が点在しています。

湖の西側にはウルト・ダライ湖が流入し、ホブド川がその源流です。また、ボヤント川やツェンヘル川も湖に注いでおり、周囲の環境にも影響を及ぼしています。北東側には砂丘が広がり、西側の湿地帯は貴重な生態系を育んでいます。冬季には湖が結氷し、自動車の通行が困難になるため、遊牧民やその家畜が湖内の島へ渡る際に、凍結した湖面を利用します。

生物多様性の宝庫

ハル・ウス湖は豊かな生物多様性を誇り、特に鳥類が豊富に生息しています。湖にはサカツラガンやメジロガモ、カオジロオタテガモ、ゴビズキンカモメなど、多くの鳥類が観察され、1999年にはラムサール条約に登録されました。この自然公園内には240種を超える鳥類が繁殖し、渡り鳥も含めると360種類以上が観察可能です。また、白鳥の越冬地としても知られ、モンゴル特産の希少なペリカンが約110から120羽生息していますが、密猟が問題視され、地域の保護活動が実施されています。

湖音の変動

ハル・ウス湖は、近くの川や湖と接続しており、一つの広大な内陸流域を形成しています。これらの水域は水深が浅いため、流入する河川の水量の変化に敏感で、湖水の面積も変動します。1960年代から1990年代にかけて湖の水位は上昇しましたが、近年は減少傾向にあります。特に2001年から2009年にかけて、水位が32センチメートルも低下しました。現在では水量は安定しているものの、わずかに減少傾向が見られます。

ホブド川ではエルデネブレン水力発電所が計画されており、貯水池の整備を通じて地域の湿度を高め、降水量の増加を期待されています。これは牧草地帯の土壌再生に寄与すると考えられています。

歴史的背景

ハル・ウス湖の名称は、中国の古い史料に「黒水湖」と記されていることからも分かる通り、モンゴル語の「ハル」が「黒」を、「ウス」が「水」を意味します。しかし、実際の湖水は透明であり、モンゴル語の「ハル」には「黒」以外にも「透明」という意味が含まれているため、このような名称が使われています。

このように、ハル・ウス湖はその美しい自然環境と生物多様性から、モンゴルの重要な観光地、自然保護区としての役割を担っています。

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