バントゥー系民族

バントゥー系民族とは

バントゥー系民族は、バントゥー語群に属する言語を使用する多様な民族の総称です。彼らは、カメルーンから南アフリカにかけて広がる地域に分布し、400以上の民族、140から600以上の言語からなる大きな言語集団を形成しています。バントゥー語群に属する言語を使用するだけでなく、先祖伝来の文化にも共通性が見られます。バントゥー語群は、その多様性においてインド・ヨーロッパ語族全体に匹敵すると言われています。

語源

バントゥー（Bantu）という単語は、多くのバントゥー語群の言語で「人々」を意味します。この語を初めて用いたのはヴィルヘルム・ブレーク博士で、1862年の著書『A Comparative Grammar of South African Languages』においてでした。ブレークは、中央アフリカ、西アフリカ、東アフリカ、南アフリカの多くの民族間に共通の特徴が見られることから、これらの民族が単一の語族に属するという仮説を立て、「Bantu」という言葉を使用しました。

言語間の共通性として顕著なのは、バントゥー語群に属する言語の多くが、少なくとも10種類以上の名詞クラスに従って接頭辞が変化することです。例えば、ズールー語には、ウムントゥ（umuntu：人）、アバントゥ（abantu：人々）、ウブントゥ（ubuntu：人間性、他人への思いやり）などの名詞があり、語根「-ntu」を持ちます。

ブレークの言語学的親和性に関する主張は、比較研究法を用いた多くの研究によって裏付けられています。

起源

近年の学術的な解釈では、バントゥー系民族の祖先である原バントゥー族は、約4000年前（紀元前2000年）に現在のナイジェリアとカメルーンの国境付近で発祥したと考えられています。バントゥー系民族は、ニジェール・コンゴ語族から分岐した語族と見なされています。この学説は、ジョーゼフ・グリーンバーグとマルコム・ガスリーがそれぞれ展開した理論に基づいています。

グリーンバーグは、非バントゥー語群を含む広範囲な比較研究から、原バントゥー族の言語がナイジェリア南東部で使用されていた言語グループと強い類似性を持つことを指摘し、バントゥー系民族がナイジェリア南東部から東方と南方へ移動し、拡大していったと主張しました。

ガスリーは、各バントゥー語群間の関係性の比較に焦点を当て、バントゥー系民族が中央アフリカから全方向へほぼ等しい速度で拡大していったと主張しましたが、農業や畜産における借用語の研究などから、この主張は支持されにくい状況となっています。

ヤン・ファンサナは、グリーンバーグの学説を修正し、バントゥー系民族の拡大は、中央クラスタからの拡大と、複数の地域クラスタが存在したという考え方を提案しました。

バントゥー系民族が拡大する以前、赤道以南のアフリカには新石器時代の狩猟採集民が定住していました。彼らには、ピグミーと呼ばれる中央アフリカの「森の人」や、原コイサン語族が含まれていました。

バントゥー系民族の拡大

バントゥー系民族の拡大は、数千年にわたる物理的な移住、言語や知識の伝播、異民族間の結婚、小集団の移動と新天地への移住など、新しい社会グループの創設によって進みました。

バントゥー系民族は、農業や金属加工の新たな方法を発達させ、森林を切り拓き畑を作ることで、狩猟採集民よりも高い人口密度を維持することができました。東アフリカや南アフリカへ移住したバントゥー系民族は、他の民族から牧畜を導入し、それを狩猟採集民へ伝えました。

バントゥー系民族の拡大は、人類の移民の歴史において最も重要な出来事の一つであり、過去数千年のうちに生じた文化的変質を裏付けています。

約5000年前、農耕文化を担うY染色体ハプログループR1bがオリエントからカメルーンに伝わり、バントゥー祖族に農業技術をもたらしたと考えられています。3500年前には、南（西）バントゥー族が中央アフリカの大熱帯雨林に到達し、2500年前には、現在のコンゴ民主共和国、アンゴラ、ザンビアに位置するサバンナの南方に出現しました。

東バントゥー族は、3000年前にアフリカ大湖沼の近くに大規模な居住区を築き、高い人口密度を支えました。紀元300年には、南アフリカ共和国クワズルナタル州沿岸に到達し、紀元500年には、現在の南アフリカ共和国リンポポ州に到達しました。

14世紀から15世紀にかけて、アフリカ大湖沼域や中央アフリカ熱帯雨林南のサバンナから有力なバントゥー系民族が現れ、ザンベジ川中流域ではモノモタパ王国が栄えました。これらの国家では、人口密度が高く、高度に専門化した分業が行われ、他のアフリカ人コミュニティーやヨーロッパ人、スワヒリ人やアラブ人の貿易商人との取引が増大しました。

南アフリカ共和国における「Bantu」という言葉の使用

1920年代、南アフリカ連邦の白人や宣教師、一部の黒人は、バントゥー系民族に言及する際に、「Native」や侮蔑的な言葉「Kaffir」よりも「Bantu」という語を好んで使用しました。

第二次世界大戦後、人種差別主義の国民党政府は、「Bantu」という語をアパルトヘイト政策で公式に使用し始めました。これに対抗し、アフリカ人の民族主義運動とリベラルな白人の同盟者は、「African」という語を使用し始めました。

1970年代には、「Bantu」という語は民族的、人種的な区分として非常に不評であったため、アパルトヘイト政府は公的な人種の分類を「Black」という語に変更し、バントゥー・ホームランド市民権法によりバントゥースタンへ強制移住させるなど、バントゥー系民族の権利を一層制限しました。

現在、南アフリカ共和国の政治家であるバントゥー・ホロミサ将軍の名前や、アパルトヘイト政府が設置したバントゥースタン、人間性や他者への思いやりを意味するubuntuなど、「Bantu」という語は様々な形で使用されています。

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