ヒンドゥー (競走馬)

ヒンドゥー：19世紀アメリカ競馬界を代表するサラブレッド

1878年生まれのヒンドゥーは、アメリカ合衆国で活躍したサラブレッド競走馬にして種牡馬です。その類まれな競走能力で19世紀のアメリカ競馬界に大きな足跡を残し、1955年にはアメリカ競馬殿堂入りを果たしました。鹿毛の牡馬として、数々の栄光を手にしたヒンドゥーの生涯を紐解いていきましょう。

華麗なる競走馬時代

エルメンドルフファームで誕生したヒンドゥーは、2歳時にドワイヤー兄弟によって購入され、本格的な競走馬としてのキャリアをスタートさせます。エドワード・ダドリー・ブラウン、そしてジェームズ・ロウと、名調教師の下で才能を開花させていきます。

2歳シーズンは7連勝という華々しいデビューを飾り、アメリカ最優秀2歳牡馬に選出。勢いは3歳時にも続き、5月から8月にかけて行われたステークス競走で驚異の18連勝を達成します。もし当時、同着が存在していたならば、連勝記録はさらに伸びていた可能性があります。この連勝記録は、ケンタッキーダービー優勝も含まれる快挙でした。

ケンタッキーダービーでは、スタートから先頭を走りながらも、中盤でレクセクスに抜かれる場面もありました。しかし、ヒンドゥーは最後のカーブでレクセクスを再び抜き去り、2着に4馬身差をつけて見事勝利を収めました。このレースでのヒンドゥーの粘り強さと勝負強さは、多くの観客の心を掴んだことでしょう。

3歳時の活躍は留まるところを知らず、クラークハンデキャップ、タイダルステークス、トラヴァーズステークスなど、数々の重賞競走を制覇していきました。ヒンドゥーの圧倒的な強さは、当時の競馬ファンを魅了し続けたのです。

4歳になっても、6戦5勝と高い勝率を維持しました。中でも、コニーアイランドカップでの古豪パロール撃破は、ヒンドゥーの実力と底力を改めて示す結果となりました。4歳シーズンをもって引退するまでに、35戦30勝という驚異的な成績を収め、獲得賞金は当時のアメリカ競馬史上で最高額となる71,875ドルに達しました。

種牡馬としての成功と父系の衰退

引退後は種牡馬となり、競走馬時代ほどの輝かしい成績は残せませんでしたが、代表産駒であるハノーヴァーは、ヒンドゥーの獲得賞金記録をはるかに超える118,887ドルを稼ぎ出しました。ハノーヴァーは種牡馬としても成功し、4年連続でリーディングサイアーに輝くなど、アメリカ競馬界に大きな影響を与えました。しかし、ハノーヴァーを祖とする父系は20世紀中に衰え、現在では競走馬の世界から姿を消してしまいました。

ハノーヴァー以外にも、サリーマクリランドなど活躍馬を輩出しました。サリーマクリランドはアラバマステークスなどを制覇し、母系を通じて血統に貢献しました。

アメリカ競馬殿堂入りと歴史的評価

1955年、ヒンドゥーはアメリカ競馬名誉の殿堂博物館の殿堂馬に選出されました。これは、アメリカ競馬史においてヒンドゥーの競走馬としての偉業、そして種牡馬としての貢献がいかに大きかったかを示すものです。

ヒンドゥーの活躍は、単なる競走馬の成功にとどまりません。その競走成績、種牡馬としての成功、そしてアメリカ競馬界への影響は、現在でも語り継がれる伝説となっています。彼の活躍は、後世の競走馬たちに大きな影響を与え続け、アメリカ競馬の歴史に燦然と輝く一ページを刻んでいるのです。

血統とその後

ヒンドゥーの母フローレンスは、1880年のケンタッキーダービー優勝馬フォンソの半姉にあたります。この血統背景も、彼の優れた能力の一因と言えるでしょう。ヒンドゥーの血統は、現代競馬においてもその影響を探ることができるかもしれません。

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