フルオキセチン

フルオキセチン（英語名：Fluoxetine）は、精神疾患の治療に用いられる医薬品の一つで、特に選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）として分類される抗うつ剤です。

概要と歴史

この薬剤は、アメリカ合衆国の製薬会社イーライリリー・アンド・カンパニーによって開発され、商品名プロザック（Prozac）として販売されるようになりました。1988年の発売以来、特にアメリカで非常に広く普及し、「新世代の抗うつ薬」「奇跡の薬」と称されるほどの人気を博しました。その効果は、従来の三環系や四環系抗うつ薬と比較して、軽症から中等症のうつ病に対しては同等またはそれ以上の効果が認められる一方、重症例には効果が劣る傾向があるとされています。プロザック以外にも後発医薬品（ジェネリック）が存在します。

日本での位置づけ

ただし、フルオキセチンは日本の厚生労働省においては未承認の処方箋医薬品です。そのため、日本の医療機関で通常行われる保険診療において処方・販売されることはなく、健康保険の適用外となります。

主な適応症

主に以下の精神疾患に有効であるとされています。

うつ病：世界保健機関（WHO）が作成した『プライマリケア従事者向けガイドライン』では、中等症から重症のうつ病における薬物療法の一選択肢として挙げられています。ただし、12歳未満の児童への投与は禁じられており、12歳以上の児童青年に対しては第一選択薬とはすべきではないとされています。
強迫性障害：英国国立医療技術評価機構（NICE）の『強迫性障害ガイドライン』においては、成人の薬物療法選択肢の一つとされています。また、児童青年に対しても第一選択薬となりえますが、この場合の処方は必ず児童青年精神科医の管理下で行われる必要があります。
摂食障害：神経性過食症などに効果が期待されます。
月経前症候群（PMS）：PMSにも有効性が示されており、この適応のためにはサラフェム（Sarafem）という別の商品名でも提供されています。

副作用

フルオキセチンの主な副作用としては、吐き気（報告頻度21.1%）、頭痛（同20.9%）、神経痛（同14.9%）などがあります。また、抗うつ薬一般に言えることですが、自殺リスクに対する注意が必要です。

国際的な位置づけ

フルオキセチンは、世界保健機関（WHO）が公表している「必須医薬品の一覧」に収載されており、基本的な医療システムにおいて必要とされる最も重要な医薬品の一つと位置づけられています。

環境への影響に関する研究

アメリカ合衆国では抗うつ剤の使用量が増加しており、それに伴い一般的な下水処理水からも微量のフルオキセチンが検出されることがあります。これらの薬剤は下水処理施設では完全に除去されないためです。ポーツマス大学の生物学者であるアレックス・フォードは、下水に含まれる程度の低濃度のフルオキセチンが海洋生物に与える影響について調査し、2010年にエビの行動に変化が生じることを報告しています。

その他の研究事例

性欲亢進：ゲティスバーグ大学のピーター・フォング氏は、二枚貝の一種（Sphaerium striatinum）を用いた実験で、フルオキセチンを与えた個体群が、そうでない対照群と比較して約10倍の繁殖力を示したという研究結果を発表しました。この独創的な研究により、フォング氏は1998年にイグノーベル賞（生物学賞）を受賞しています。
神経細胞再生：マウスを用いた動物実験では、大脳皮質において神経細胞の再生を促進する可能性が示唆されています。

これらの研究は、フルオキセチンがヒトの精神疾患治療以外にも、様々な生物や生理機能に影響を与える可能性を示しています。

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