ヘリオス航空522便墜落事故

ヘリオス航空522便墜落事故

ヘリオス航空522便墜落事故は、2005年8月14日にギリシャで発生した航空事故です。キプロスの新興格安航空会社であったヘリオス航空の522便が、アテネ経由プラハ行きのフライト中に墜落し、乗客乗員121名全員が死亡しました。この事故は、ギリシャ航空史上最悪の事故として記録されています。

事故の概要

事故機はボーイング737-300型機（機体記号5B-DBY）で、1997年に製造され、当初はドイチェBAで使用されていました。2004年からヘリオス航空にリースされ、「オリンピア」と名付けられていました。

事故当日、ラルナカ国際空港を午前9時7分（現地時間）に出発し、アテネ国際空港を経由してヴァーツラフ・ハヴェル・プラハ国際空港へ向かう予定でした。

乗員は機長（58歳・男性）、副操縦士（51歳・男性）、客室乗務員4名の計6名、乗客は115名で、合計121名が搭乗していました。

事故の経過

事故の背景には、与圧システムの不具合がありました。地上整備員が与圧漏れ検査後、システムを「手動」から「自動」に戻し忘れたことが、事故の引き金となりました。離陸後、機内の気圧は徐々に低下し、12,040フィート（3670m）で機内高度警告音が鳴りましたが、乗務員はこれを誤作動と判断しました。

その後、機体は約18,000フィート（5500m）に達した際、客室内の気圧低下に伴い自動的に酸素マスクが落下しました。機長はヘリオス航空に連絡し、状況を報告しましたが、地上整備員とのやり取りの中で、機長は酸素欠乏症に陥っていた可能性が指摘されています。

機体は約34,000フィート（10,000m）まで上昇し、オートパイロットで飛行を続けました。アテネ管制官は何度も交信を試みましたが、応答はありませんでした。最終的に、ギリシャ空軍のF-16戦闘機がスクランブル発進し、事故機に接近しました。戦闘機のパイロットは、副操縦士が操縦席で動かずに倒れており、機長席が空いていることを確認しました。

その後、男性客室乗務員が意識を保ったままコクピットに辿り着き、機長席に座りました。彼はF-16に手を振りましたが、直後に左エンジンが燃料切れで停止し、機体は降下を開始しました。両エンジン停止後、機体はアテネから40km離れたグランマティコ村付近の山間部に墜落し、乗員乗客全員が死亡しました。

事故原因の究明

ギリシャの航空事故調査委員会は、事故原因として以下の連鎖的な問題を指摘しました。

1. 与圧システムが「手動」に設定されたままだったこと
2. 乗務員が問題の本質を特定できなかったこと（警告灯の誤認など）
3. 低酸素状態による乗務員の無力化
4. 燃料不足
5. 地面への衝突

事故の教訓とその後

この事故を受け、航空業界では与圧システムの管理や警告システムの改善など、安全対策が見直されました。また、アメリカ連邦航空局は、ボーイング737型機に2つの追加コックピット警告灯を取り付けることを義務付けました。

ヘリオス航空は事故後、安全性の確認を発表しましたが、2006年には事業を他社に譲渡し、運航を停止しました。

事故を風化させないために

ヘリオス航空522便墜落事故は、航空安全における多くの教訓を残しました。この事故を風化させることなく、安全意識の向上と事故防止に繋げていくことが重要です。

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