マイケル・フィンク

エドワード・マイケル・フィンクのプロフィール

エドワード・マイケル・フィンク（通称マイクまたはスパンキー）は、1967年3月14日生まれのアメリカ合衆国の宇宙飛行士です。彼は現在、宇宙で過ごしたアメリカ人の記録となる381.6日間の滞在時間を誇ります。出身地はペンシルバニア州ピッツバーグですが、エムズワースを故郷と位置づけています。

フィンクはアメリカ空軍でも活躍しており、国際宇宙ステーションへの2回の訪問においてフライトエンジニアや船長の任務を果たしました。また、スペースシャトルのミッションSTS-134でもミッションスペシャリストとして活躍しました。彼は日本、ロシア語に堪能で、レニータ・サイキアと結婚し、1人の息子と2人の娘を持っています。

教育背景

フィンクは1985年にスイークレイアカデミーを卒業した後、1989年にマサチューセッツ工科大学を修了しました。この大学では航空学、宇宙航行学、地球化学、大気学、惑星科学を学び、その後1990年にはスタンフォード大学で航空学と宇宙航行学の修士号を取得しました。2001年にはヒューストン大学のクレアアーク校で惑星地質学の修士号を取得し、日本や地質学についても学びました。

キャリアの始まり

1989年にMITを卒業した直後、フィンクはモスクワ航空研究所の夏期交流プログラムに参加し、宇宙航行学の研修を受けます。続いてアメリカ空軍に入隊し、ロサンゼルス空軍基地で宇宙・ミサイルシステムセンターに配属されました。1994年にエデュワーズ空軍基地のテストパイロット学校を修了。続いてエグリン空軍基地での試験飛行に従事し、日本の航空自衛隊においてもXF-2の開発にも携わります。

2005年には30種類以上の航空機で800時間の飛行経験を持ち、大佐の階級に達しました。また、アメリカ地質学会や英国惑星間協会のメンバーでもあります。

NASAでの活躍

フィンクは1996年、NASAによる宇宙飛行士候補として選ばれました。その後、ジョンソン宇宙センターで2年間の訓練を受け、国際宇宙ステーションの管制や搭乗試験チームに参加しました。1999年には、国際宇宙ステーションの第4次長期滞在のバックアップ乗員として選ばれるなど、精力的に活動しました。

第9次長期滞在

2004年、フィンクは第9次長期滞在でフライトエンジニアとして宇宙に滞在。彼はカザフスタンのバイコヌール宇宙基地からソユーズTMA-4に搭乗し、国際宇宙ステーションで約6ヶ月を過ごしました。この期間中に行った科学実験やメンテナンス、4度の船外活動は、彼の宇宙での経験の大きな部分を占めています。

第18次長期滞在

2008年には、第18次長期滞在の船長として再び宇宙に赴くことになります。このミッションでは、宇宙旅行者リチャード・ギャリオットと共に宇宙での映像作品の制作にも関与しました。また、彼は2009年に無事地球に帰還しました。

STS-134

フィンクは、スペースシャトルSTS-134にも搭乗し、ミッションスペシャリストとして26時間12分の船外活動を行いました。これにより、彼の船外活動の合計時間は48時間37分となり、歴代第6位の長さとなりました。

俳優としての試み

フィンクは宇宙飛行士としての活動だけでなく、エンターテインメント界にも顔を出しています。「スタートレック:エンタープライズ」や「スタートレック ファーストコンタクト」の制作にも関与し、宇宙飛行についての講演なども行いました。また、アニメ「Arthur」にも本人役で出演するなど、多方面で活躍しています。

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