マックス・アブラハム

マックス・アブラハムの生涯と業績

マックス・アブラハム（Max Abraham、1875年3月26日 - 1922年11月16日）は、ドイツ生まれの理論物理学者で、特にベクトル記法の普及に寄与したことで知られています。彼はダンツィヒでユダヤ系の商人の家庭に生まれ、フンボルト大学ベルリンで教育を受けました。ここで、著名な物理学者マックス・プランクの指導を仰ぎ、1897年に学位を取得しました。その後3年間はプランクの助手を務め、物理学の基礎を固めました。

アブラハムは1900年にゲオルク・アウグスト大学ゲッティンゲンで私講師として教壇に立ち、1902年には電子を剛体球と見なすという、電子の質量が電荷と電磁場との相互作用に由来するという理論を発表しました。この理論は、その後オランダの物理学者ヘンドリック・ローレンツによって提唱された電子の運動方向に縮むという考え方と論争を引き起こしましたが、最終的にはアルベルト・アインシュタインの相対性理論によって統一されました。

アブラハムは1908年にアメリカに渡り、イリノイ大学の物理学教授に就任しましたが、その後すぐに大学の環境に馴染まず、わずか6か月でゲッティンゲンに戻ることとなりました。1909年にはイタリアのミラノ工科大学に招かれ、そこで古典力学や物理学を教えましたが、1914年に第一次世界大戦が勃発したため、再びドイツに戻ることを余儀なくされました。その後はテレフンケン社での伝送の研究に従事することになります。

戦後もアブラハムは1921年までシュトゥットガルトで物理学を教え続けました。その後、アーヘンに招かれましたが、赴任途中で脳腫瘍を患い、入院することになりました。ついに1922年の11月16日、ミュンヘンで彼はこの病により命を落としました。アブラハムの死後には、イギリスの物理学者マックス・ボルンや、彼の教え子であるドイツの物理学者マックス・フォン・ラウエらによってアブラハムの理論が研究されました。

アブラハムの業績

アブラハムは1897年、フンボルト大学ベルリンでの研究を通じて、イギリスの理論物理学者ジェームズ・クラーク・マクスウェルの電磁理論の理解を深め、導体内での電気振動について考察しました。その結果として認められた博士論文が後の彼の業績の基盤となりました。

特筆すべきは、アブラハムの最も重要な著作『電磁理論（Theorie der Elektrizität）』です。この著作は1904年から1905年にかけて書かれた全2巻の作品であり、ドイツにおいてベクトル解析を用いた初の電磁気学教科書として位置づけられています。彼の研究は、理論物理学の発展に大きな影響を与え、後の科学者たちにも引き継がれていきました。

出版物

アブラハムは数多くの著作を残しており、主な出版物には次のようなものがあります：

• - 1902年: 『Dynamik des Electrons』
• - 1902年: 『Prinzipien der Dynamik des Electrons (1902)』
• - 1903年: 『Prinzipien der Dynamik des Electrons (1903)』
• - 1904年: 『Die Grundhypothesen der Elektronentheorie』
• - 1904年: 『Zur Theorie der Strahlung und des Strahlungsdruckes』
• - 1904年: 『Theorie der Elektrizität: Einführung in die Maxwellsche Theorie der Elektrizität』 (共著: アウグスト・オットー・フェップル)
• - 1905年: 『Theorie der Elektrizität』
• - 1912年: 『Relativität und Gravitation. Erwiderung auf eine Bemerkung des Herrn A. Einstein』
• - 1912年: 『Nochmals Relativität und Gravitation. Bemerkungen zu A. Einsteins Erwiderung』
• - 1914年: 『Die neue Mechanik』

アブラハムの業績は、理論物理学の分野に大きな足跡を残し、彼の理論や著作は今なお学問の中で語り継がれています。

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