マーク・E・ケリー

マーク・エドワード・ケリーについて

マーク・エドワード・ケリー（1964年2月21日生まれ）は、アメリカ合衆国の政治家であり、宇宙飛行士、そして海軍の軍人です。彼はアリゾナ州からアメリカ合衆国上院議員として2期を務めており、宇宙探査の分野でも輝かしい功績を残しています。ケリーの妻であるガブリエル・ギフォーズは、かつての民主党の下院議員であり、夫婦共に公益活動に積極的に取り組んでいます。また、彼の双子の兄 スコット・ケリーもNASAの宇宙飛行士として知られています。

生い立ち

ケリーはニュージャージー州のウェストオレンジに、生涯警察官だった父リチャードと母パトリシアの間に生まれました。彼には双子の兄弟スコットがいます。高校卒業後、アメリカ商船大学校に進学し、海洋工学と航海科学を学び、1986年に最優秀の成績で卒業しました。さらに1994年には海軍大学院で航空工学の修士号を取得しています。

海軍軍人としてのキャリア

1987年、彼はアメリカ海軍航空士官に任命され、A-6E イントルーダーの訓練を開始しました。日本の厚木海軍飛行場では第115攻撃飛行隊に配属され、2回にわたりペルシア湾へ派遣されました。特に砂漠の嵐作戦では39回にわたる戦闘任務を遂行し、航空機で5,000時間以上の飛行経験を積んでいます。彼の軍事的な才能は、375回を超える空母着陸の実績からも明らかです。

宇宙飛行士としての活動

1996年、ケリーはスコットと共にNASAから宇宙飛行士として選ばれます。彼はその年の8月にNASA宇宙飛行士団に加わり、宇宙での活動を開始しました。彼の初のミッションは2001年のSTS-108で、国際宇宙ステーション（ISS）への物資運搬が主な目的でした。続いて、2006年にはSTS-121、2008年にはSTS-124の船長としても成功裏にミッションを遂行しています。特にSTS-124では日本科学未来館との交信が話題になり、地球帰還後には日本を訪問し関係者との交流を深めました。

2011年に行った最後の宇宙ミッション、STS-134ではシャトルに搭乗し、数々の実験や運搬任務を果たしました。この頃、ケリーは宇宙飛行士から退いた後の行動についても考え始めていました。

私生活と銃撃事件

ケリーは一度結婚し、2004年に離婚。その後、2007年にガブリエル・ギフォーズと出会い、結婚しました。しかし、2011年に発生したツーソン銃撃事件では妻が重傷を負うというショッキングな経験をします。銃撃事件後、彼は家族と共にサポートに専念し、信仰を深める中で社会問題について考えるようになりました。

政治家としてのキャリア

ケリーは2019年にアリゾナ州の連邦上院議員選挙に民主党から立候補し、2020年に見事当選を果たしました。2022年の中間選挙では再選を果たし、2024年には副大統領候補の最終候補者として選ばれるなど、さらなる政治活動を展開しています。

双子を活用した宇宙実験

また、スコット・ケリーが長期宇宙滞在を行う機会を得た際、ケリー兄弟の医療実験が行われました。この実験は人間の体が宇宙環境でどのように影響を受けるかを解明する重要なプロジェクトであり、未来の宇宙探査にも大いに寄与しています。

結論

マーク・エドワード・ケリーは、海軍軍人から宇宙飛行士、さらには政治家へと多彩なキャリアを築いた先駆者です。彼の人生は、様々な挑戦に対する努力と、家族への愛、社会貢献に対する情熱に彩られています。

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