モクレン

モクレン（木蓮）

モクレン（学名: Magnolia liliiflora）は、モクレン科モクレン属に分類される落葉低木の一種です。春になると、葉の展開とほぼ同時に紫紅色の美しい花を上向きに咲かせます。この特徴的な花の色から、シモクレン（紫木蓮）という別名でも知られ、こちらが標準名として扱われることも少なくありません。

特徴

モクレンは落葉広葉樹の低木から小高木で、株立ちになることが多く、高さは2～4メートル程度に成長します。幹は基部で分枝することが多く、樹皮は灰白色で滑らかです。若い木の樹皮は褐色を帯びています。一年枝はやや細く紫褐色をしており、小枝は紫緑色から紫褐色で短枝化しやすいのが特徴です。葉は互生し、広倒卵形から卵状楕円形で、大きさは8～20センチ[[メートル]]程度。葉縁は全縁で波状、先端は急に突出しています。葉脈は羽状で、葉の表面は緑色、裏面は灰緑色で、葉脈上に毛が見られます。

冬芽は葉芽と花芽があり、葉芽は小さく短毛に覆われています。花芽は大きく、長さ2センチ[[メートル]]ほどの長卵形をしており、白い軟毛で覆われています。花期は3～4月で、葉よりも先に開花し始め、葉の展開とともに咲き続けます。花は両性花で、大きさは約10センチ[[メートル]]。花被片は通常9枚で、外側の3枚は萼片状で黄緑色から紫緑色、内側の6枚は花弁状で紅紫色をしています。雄しべ、雌しべともに多数がらせん状に付き、花には芳香があります。果実は8～9月頃に成熟し、袋果が裂開すると、赤い種皮に覆われた種子が白い糸で垂れ下がります。

分布と生態

モクレンは中国南部が原産地ですが、観賞用として日本を含む世界各地に植栽されています。日本へは薬用として持ち込まれましたが、現在では庭木として広く親しまれています。原産地では、標高300～1600メートルの林縁に生育しています。

人間との関わり

モクレンは古くから、その美しい花姿から庭園や寺院などに植えられてきました。現在では、庭木や公園樹として世界中で栽培されています。栽培には、日当たりの良い場所と水はけの良い肥沃な土壌が適しています。剪定は花後に行い、施肥は冬と花後に行います。害虫としてはカミキリムシが知られています。

モクレンにはいくつかの園芸品種があり、トウモクレンやカラスモクレンなどがよく知られています。また、モクレンと他のモクレン属の種との交雑種も作出されており、特にハクモクレンとの交雑種であるソコベニハクモクレン（サラサモクレン）は、欧米で非常に人気があります。

薬用

モクレンのつぼみを乾燥させたものは「辛夷（しんい）」と呼ばれ、生薬として利用されています。鼻炎や頭痛、熱、咳などに効果があるとされ、主な成分としては、α-ピネンやシネオール、オイゲノールなどがあります。

季語と花言[[葉]]

「木蓮」や「紫木蓮」は仲春の季語として知られています。モクレンの花言[[葉]]は、「自然への愛」や「恩恵」です。

分類

モクレンの学名としては、Magnolia liliiflora Desr.が一般的に用いられます。モクレン属は細分化されることがあり、その場合はモクレンはYulania属に分類されることもあります。しかし現在では、モクレン属のハクモクレン節に分類されるのが一般的です。

ギャラリー

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脚注

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参考文献

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関連項目

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外部リンク

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