モーリス・ドラージュ

フランスの作曲家、モーリス・ドラージュ（1879-1961）は、パリに生まれた裕福な家庭に育ちました。彼の音楽家への道は、1902年に聴いたドビュッシーのオペラ『ペレアスとメリザンド』に深く感銘を受けたことから始まりました。翌1903年からはモーリス・ラヴェルに作曲を師事し、ラヴェルの芸術家サークルである「アパッシュ」に参加しました。ドラージュはパリ郊外のオートゥイユに広大な敷地を購入し、この場所がアパッシュの毎週の集まりの場として提供されました。ラヴェルのピアノ組曲『鏡』の中の「鐘の谷」は、ドラージュに捧げられています。

ドラージュの最初の管弦楽作品である交響詩《海の物語（Conté par la mer）》（1909年）は、当時の主要な音楽団体である国民音楽協会に演奏を拒否されました。この出来事が、新しい音楽を支援する独立音楽協会（Société Musicale Indépendante）設立の重要な契機の一つとなり、この作品は1910年に行われた独立音楽協会の第1回演奏会で初演されました。

ドラージュのキャリアにおいて特筆すべきは、1912年、33歳の時に父の事業の関係でインドや日本を含むアジアを訪れたことです。当時のフランス人作曲家としては非常に珍しく、彼は現地の民族音楽や文化に直接触れる貴重な経験を得ました。このアジアでの滞在は、彼のその後の創作に大きな影響を与えることになります。

アジア音楽、特にインド音楽からの影響は、インド滞在中に作曲され、1914年の独立音楽協会の演奏会で初演されて彼の最もよく知られた作品となった《4つのインドの詩（Quatre poèmes hindous）》に色濃く表れています。この作品では、インドの多様な民族楽器の音色や響きを描写するために、弦楽器の頻繁な特殊奏法（グリッサンド、ポルタメント、ピッツィカートなど）や、持続的な低音によるドローンなどが積極的に用いられています。初演に立ち会ったクロード・ドビュッシーはこの作品を絶賛しましたが、生来神経質であったドラージュにとって、巨匠からのあまりにも高い評価は、その後の創作における大きなプレッシャーとなったようで、これ以降、彼は非常に慎重かつゆっくりと作曲を進めるようになります。より明確にインドの古典音楽の様式を取り入れた作品としては、《ラーガマーリカ（Ragamalika）》（1912年-1922年作曲）があります。この作品はプリペアド・ピアノを使用することが求められており、インドの太鼓の音を模倣するために、ピアノの低音域の弦に厚紙を挟むという特殊な指示が含まれています。

また、1912年にはバレエ・リュスのためにラドヤード・キップリング原作のパントマイム劇《橋を造る者たち（Les Bâtisseurs de ponts）》を作曲する計画がありましたが、原作者の許可が得られず、実現には至りませんでした。

ドラージュは日本の文化にも深い関心を持っていました。彼の自宅には日本の美術品や調度品で飾られた部屋があり、作曲家のイーゴリ・ストラヴィンスキーはこれを「小さな博物館」と称して羨ましがったと言われています。ストラヴィンスキー自身も、この影響を受けて自身の邸宅を日本の版画などで飾るようになり、日本の文化から着想を得た《3つの日本の抒情詩》を作曲しました。このストラヴィンスキーの作品は、ラヴェルの《ステファヌ・マラルメの3つの詩》、そしてドラージュの《4つのインドの詩》と共に、同じ演奏会で初演されたことでも知られています。

ドラージュ自身の作品における日本文化からの影響は、1923年頃に書かれ、1925年の独立音楽協会演奏会でソプラノ歌手ジャーヌ・バトリと指揮者ダリウス・ミヨーによって初演された、室内アンサンブルと声楽のための《7つの俳諧（Sept haï-kaïs）》に結実しました。この作品は題名に「俳諧」とありますが、実際には3曲の短歌と3曲の俳句に曲が付けられており、さらに序として古今和歌集仮名序の一節、「花に鳴く鶯 水にすむ蛙の声を聞けば 生きとし生けるもの いづれか歌を詠まざりける」が用いられています。ドラージュはパリで活躍した画家、藤田嗣治と親交があり、《7つの俳諧》の出版譜は藤田が装丁を手掛けています。

晩年の1958年には芸術文化勲章のシュヴァリエを受章しました。彼はパリ16区オートゥイユの邸宅でその生涯を閉じました。

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