ラウール・レヴィ

ラウール・J・レヴィ：才能と苦悩の軌跡

ラウール・J・レヴィ (1922-1966) は、20世紀半ばのフランス映画界を彩った、多才な映画作家です。プロデューサー、脚本家、そして監督として、数々の作品に携わりました。彼の短い生涯は、華々しい成功と悲劇的な結末によって彩られ、フランス映画史に大きな足跡を残しました。

ベルギーからハリウッド、そしてフランスへ

1922年、ベルギーのアントウェルペンに生まれたレヴィは、1945年、アメリカへと渡ります。RKOで製作助手として経験を積み、メキシコでの撮影にも参加しました。その後ヨーロッパに戻り、B級映画を得意とするプロデューサー、エドワード・スモールの欧州代理人を務めた経験が、彼のキャリアの土台を築きました。

ヌーヴェルヴァーグへの貢献

1950年、レヴィは自身の制作会社「イエナ・プロデュクション」を設立し、映画製作を開始します。転機となったのは1955年、カンヌ国際映画祭でのロジェ・ヴァディム、ブリジット・バルドーとの出会いです。ヴァディムの脚本を改稿した『素直な悪女』(1956年)は、カラー[[映画]]、シネマスコープという当時最新の技術を駆使したアメリカナイズされた作品となり、大ヒットを記録しました。この成功は、まだ34歳だったレヴィという若手プロデューサーの鮮やかな登場を世に知らしめ、後のヌーヴェルヴァーグの作家たちが、制作側に注目する経済的基盤を築くきっかけとなりました。レヴィは、単なるプロデューサーの枠を超え、映画製作の最前線でクリエイティブな才能を発揮したのです。

大作映画への挑戦と破産

レヴィの野心は、大型映画製作へと向かいました。1962年、クリスチャン＝ジャック監督、アラン・ドロン主演で開始した超大作『マルコ・ポーロ』の制作は、度重なる変更に見舞われます。主役の交代、監督の交代、さらにはニコラス・レイ監督作品への参加など、制作過程は混乱を極めました。最終的に『マルコ・ポーロ 大冒険』として公開された作品は、残念ながら商業的には失敗、イエナ・プロダクションの破産を招きました。

監督としてのキャリアと悲劇的な最期

『マルコ・ポーロ』の失敗にもかかわらず、レヴィは自身の監督業に邁進します。1965年、初監督作品『二人の殺し屋』を公開。続く1966年には、『ザ・スパイ』を発表し、モンゴメリー・クリフトを主演に迎えました。しかし、この作品がクリフトの遺作となりました。レヴィは、自身の作品において、撮影監督にラウール・クタールを起用。これは、レヴィがプロデュースした多くの作品で撮影を担当したアルマン・ティラールとの決別を意味していました。

1966年12月31日、レヴィはサントロペのホテルで拳銃自殺により44歳の若さで亡くなりました。彼の死は、映画界に衝撃を与えました。没後も、彼のプロデュース作であるゴダール監督の『彼女について私が知っている二、三の事柄』が公開され、レヴィ本人も出演しています。この作品は、レヴィの最後の姿を見ることのできる、貴重な記録となっています。また、アラン・ドロンは自身の作品『ボルサリーノ』をレヴィに捧げました。

功績と影響

ラウール・J・レヴィは、短い生涯の中で、プロデューサー、脚本家、監督として、フランス映画界に多大な貢献をしました。特に、『素直な悪女』の成功は、彼の才能と時代を捉えた感性を示すものです。彼の映画製作への情熱、そして大胆な挑戦は、後の映画作家たちに多大な影響を与え、今日まで語り継がれています。彼の破天荒な生き様と、才能と苦悩に満ちた人生は、今もなお、映画史上の重要な一章として輝き続けています。

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