ルイス・ペレス＝サラ

ルイス・ペレス＝サラ・ヴァルズ＝タベルネル：スペインのレーシングドライバー

ルイス・ペレス＝サラ・ヴァルズ＝タベルネル（Luis Pérez-Sala Valls-Taberner）は、1959年5月15日にスペインのバルセロナで生まれた元レーシングドライバーです。彼はHRT F1チームの代表としても知られ、そのキャリアは多様で印象的です。日本では「サラ」として知られることが多いですが、正しい苗字は「ペレス＝サラ」です。

生い立ちと教育

彼はバルセロナの名門家庭に生まれ育ち、5人兄弟の末っ子として上流階級の教育を受けました。教育環境に恵まれ、ジャンカルロ・ミナルディからはその人柄について「信頼できる良い人」と賞賛されています。

初期のレース経歴

1980年にはスペイン・ルノー・5選手権でキャリアをスタートさせ、1982年からはアルファロメオ・スプリント・ヨーロッパトロフィーに参戦しました。1983年には、5勝を挙げてランキング2位に輝いています。1984年からはヨーロッパF3選手権に移行し、チャンピオンのイヴァン・カペリと競い合いながら10位にランクインしました。

1985年にはイタリアF3選手権に挑戦し、1勝を収め、5位に位置しました。同年、ジョバンナ・アマティと交際が始まり、1988年まで婚約関係が続きました。1986年には国際F3000選手権に進出し、エンナ・ペルグーサとのコンビで優勝を経験。その後、ドニントンパークやル・マンでも勝利を収め、1987年にはランキング2位に入っています。

F1のキャリア

1988年、ペレス＝サラはミナルディからF1デビューを果たしました。彼はチームメイトのエイドリアン・カンポスを圧倒し、数戦後にはカンポスが解雇されました。チームにはF1に戻ってきたピエルルイジ・マルティニが加入し、ペレス＝サラとのコンビでシーズンを戦います。1989年にはイギリスGPで6位入賞を果たし、ミナルディにとって初のダブル入賞となりました。

彼のF1キャリアは1989年で終わりを迎え、最終レースは日本GPとなりました。その後、1990年にツーリングカー選手権に転向します。

ツーリングカー選手権

F1シートを失った後、ペレス＝サラは1990年にル・マン24時間レースに出場し、1991年にはアルファロメオ・75でスペイン国内のツーリングカー選手権でのチャンピオンに輝きました。1993年には日産・スカイラインGT-Rで再びチャンピオンを獲得し、2008年までレーシングドライバーとして活動を続け、通算46勝を収めました。

メディア活動と教育への貢献

ペレス＝サラはレース解説やコラム執筆を通じて、メディアでも活動しています。また、自動車競技のトレーニングコーチとしても活躍し、甥のダニエル・ジュンカデラをはじめとする若手ドライバーの指導にも力を入れています。

F1復帰とエピソード

2011年にはHRTのアドバイザーに就任し、後にチーム代表に昇格しました。彼は23年ぶりにカンポスと同じチームに戻ることになり、F1の世界で再び存在感を示しました。彼の過去のエピソードには、レース前にエアーサロンパスをシートに吹きかける独特な習慣や、アマティとの婚約解消の裏側があります。

結語

ルイス・ペレス＝サラは、レーシングドライバーとしての輝かしい経歴と、その後の教育・メディア活動を通じて自動車競技界に多大な影響を与えてきました。彼は今もなお、その経験を活かして新たな才能の発掘に努めています。

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