ロングビーチ (哨戒フリゲート)

USS Long Beach (PF-34)

ロングビーチは、第二次世界大戦において活躍したアメリカ海軍の哨戒フリゲートであり、タコマ級に属します。その名はカリフォルニア州とニューヨーク州のロングビーチに由来し、同名を持つ艦船は2隻目となります。

艦歴の始まり

ロングビーチは1943年3月19日、カリフォルニア州ウィルミントンのコンソリデーテッド・スチール社で起工されました。当初はPG-142（砲艦）として建造される予定でしたが、1943年4月15日にPF-34（哨戒フリゲート）に艦種変更されます。艦名は、1943年5月5日にウォルター・ボイド夫人によって命名され、進水式が行われました。その後、1943年9月8日にT・R・ミッドトライイング沿岸警備隊少佐の指揮の下で就役を果たしました。

主要任務と展開

就役後、ロングビーチは整調を経て、1944年1月12日にカリフォルニア州サンディエゴからオーストラリアのケアンズに向けて出航しました。2月17日、同艦はケアンズに到着し、その後の数ヶ月間は様々な作戦に参加しました。

特に注目すべきは、1944年3月16日にアドミラルティ諸島のマヌス島上陸に参加したことです。この作戦では、ロングビーチはカーター・ホール（USS Carter Hall）を護衛し、上陸支援艇を牽引する役割を果たしました。

続いて、ニューギニア付近での護衛任務に従事し、4月19日にアイタペ侵攻にも参加します。その後、1944年8月6日にはスハウテン諸島へ向けて出航し、日本軍の抵抗を排除するための偵察および艦砲射撃を行いました。

さらなる展開と役割

1944年11月5日、ロングビーチはレイテ島へ向けて補給任務の護衛を行います。11月15日にレイテ湾に到着し、21日にニューギニアに帰還しました。その後、1944年12月15日に帰国の途につくものの、1945年1月25日にマサチューセッツ州ボストンに到着した後、オーバーホールを経て1945年3月27日にアラスカへ向け発航しました。

1945年7月12日、ロングビーチはアラスカ州コールド・ベイで退役し、その後はレンドリース法に基づきソ連海軍に貸与されました。

ソ連海軍での任務と貸与

ソ連海軍での任務を終えた後、ロングビーチは横須賀でアメリカ海軍に返還されます。1953年11月30日、日米船舶貸与協定によって警備隊に貸与され、「しい（PF-17）」として再就役しました。その後、艦船は横須賀地方隊に編入され、様々な任務に従事しました。

1957年2月15日、新たに建造される原子力ミサイル巡洋艦にその名を譲ることとなり、艦名は取り消されました。同年9月1日には艦籍番号がPF-297に変更されました。この艦は1961年12月1日にアメリカ海軍から除籍され、1962年8月28日に貸与から供与に変更されました。

除籍と処分

「しい」は1964年12月10日に護衛艦隊直轄艦となり、1966年4月1日には横須賀地方隊に編入されましたが、1967年3月31日には特務船（YAS-44）に区分変更され、最終的には1968年3月31日に除籍されます。その後、1971年7月12日にアメリカ海軍に返還され、最終的にはスクラップとして処分されました。

戦功

ロングビーチは、その第二次世界大戦における戦功により、4つの従軍星章を受章する栄誉を持っています。これらの業績は、艦船の歴史において特筆すべきものであり、多くの海軍関係者やファンに今でも語り継がれています。

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