ロング・ロング・アゴー (イギリス民謡)

ロング・ロング・アゴーの歴史と影響

「ロング・ロング・アゴー」（Long, Long Ago）は、イングランドの作曲家トマス・ヘインズ・ベイリーが1833年に作詞・作曲した楽曲です。この曲は主にノスタルジアをテーマにしており、かつての思い出や郷愁を誘う美しいメロディが特徴です。初めは「ザ・ロング・アゴー」として知られていましたが、ベイリーの死後、彼の作品がフィラデルフィアで発行された雑誌に掲載される際、編集者のルーファス・ウィルモット・グリスウォルドが曲名を変更しました。その結果、この曲は1844年にアメリカで人気を博し、同時代の音楽シーンにおいて著名な作品となりました。

日本では「久しき昔」や「思い出」として知られ、さまざまな形で親しまれています。特に、「久しい昔」との表現でも言及されることがあります。

録音の歴史

「ロング・ロング・アゴー」の最初の広く認知された録音は、1913年にジェラルディン・ファーラーがビクタートーキングマシンのために吹き込んだもので、これが多くの人々にこの曲の存在を知らしめました。1954年にはロイ・アルフレッドとマーヴィン・フィッシャーが新しい歌詞をつけてリリースしたバージョンがあり、それはディーン・マーティンとナット・キング・コールによって録音され、シングル「Open Up The Doghouse (Two Cats Are Comin' In)」のB面に収録されました。

その後も数多くのアーティストによってカバーされており、特に有名な録音には次のようなものがあります。

- ルイ・アームストロング（1941年録音、デッカ・レコード）
- パティ・ペイジ（1950年の「テネシーワルツ」のB面）
- ジョー・スタッフォードおよびゴードン・マクレー（『Songs for Sunday Evening』収録）
- ビング・クロスビー（1959年のアルバム『Join Bing and Sing Along』に収録）
- サム・クック（1961年のアルバム『Swing Low』に収録）
- ミルス・ブラザーズ（1949年の『Famous Barber Shop Ballads Volume Two』に収録）
- マーティー・ロビンス（1984年のコンピレーション・アルバム『Long Long Ago』に収録）

さらに、ハンガリー語の歌詞に基づくバージョンも多くの児童合唱団によって歌われています。また、近年ではこの曲がのサンプリングに使用された例もあり、たとえばゴリラズのアルバム『G Sides』やデラックスエディションに収録された「レフト・ハンド・スズキ・メソッド」などがその一例です。

日本での紹介

日本において「ロング・ロング・アゴー」が初めて紹介されたのは1887年に真鍋定造が編纂した『幼稚唱歌集全』においてで、この際の日本語の歌詞は「むかしの昔」と題されていましたが、この歌集はあまり広く知られることはありませんでした。その後、1888年には大和田建樹による「旅の暮」として『明治唱歌第一集』に掲載され、次第に人気を得ていきました。1913年には近藤朔風の「久しき昔」が発表され、広く認知され、多くのバージョンが歌われるようになりました。

第二次世界大戦の後、1947年には古関吉雄が新たに手がけた「思い出」が小学校の教科書に載せられ、これが代表的な歌詞としてよく知られるようになりました。この歌詞の冒頭には「かき（垣）に赤い花咲く」との表現がありますが、一部では「柿に…」と誤解されることもあるようです。その後も、伊藤武雄の作詞による「思い出」も多くの人に知られています。

このように、「ロング・ロング・アゴー」は多くのアーティストに影響を与え、文化的な重要性を持つ曲であり、今もなお愛され続けています。

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