ワフジール峠

ワフジール峠の詳細解説

ワフジール峠（Wakhjir Pass, Vakhjir Pass）は、アフガニスタンと中国の国境に位置する、ヒンドゥークシュ山脈とパミール高原を越える重要な峠です。この峠は、アフガニスタンのワハーン回廊と中国の新疆ウイグル自治区を結び、標高4923メートルに達します。現在、この峠には正式な国境検問所は存在せず、国境を越える道は実質的に閉鎖されています。

地理と時差

ワフジール峠は、アフガニスタンのワハーン地区と中国のタシュクルガン・タジク自治県を結ぶ、地理的に重要な場所です。アフガニスタンと中国の間に位置するため、この峠は世界の国境線で最も大きな時差を持つ場所の一つです。アフガニスタンの時刻帯はUTC+4:30であるのに対し、中国の時刻帯はUTC+8:00であり、その差は3.5時間にも及びます。

中国側では、北に別の峠が存在するため、この峠を「南ワフジール峠」と呼ぶことがあります。これは、峠の地理的な位置関係をより明確にするためです。

現在の状況

現在、ワフジール峠を越える道は事実上存在せず、中国側は軍関係者のみが立ち入ることが許可されています。国境には92キロメートルにも及ぶ有刺鉄線の柵が設置されており、峠から東に20キロメートルの地点には、中国の国境警備隊の前哨基地があります。中国は2009年に国境警備隊が使用するための新しい道路の建設を開始し、その道路はタグドゥンバシ・パミールを経由してカラコルム・ハイウェイに繋がっています。

ワフジール峠の東側にある谷はカラチグ谷と呼ばれ、一般の訪問者に対しては完全に閉鎖されていますが、地域の住民や牧畜民は通行を許可されています。中国側は、この地域を「中国におけるワハーン回廊の一部」と位置付けています。アフガニスタン側の道路は、峠から約100キロメートル離れたサルハッドまでが悪路となっています。峠のすぐ下には標高4,554メートルの氷の洞窟があり、この洞窟からワフジル川が流れ出し、アムダリヤ川の源流とされています。また、パキスタンへと続くDilisang峠は、同じ谷に約20キロメートル離れた場所にあります。

歴史

ワフジール峠は歴史的にシルクロードの一部であり、古くから交易路として利用されてきました。7世紀には、玄奘三蔵がインドから中国に戻る際にこのルートを通ったと伝えられています。ただし、峠は一年のうち少なくとも5ヶ月間は通行不能であり、その他の期間でも通行が困難になることがありました。

19世紀後半のグレート・ゲーム時代には、ヨーロッパの探検家や測量士によってこの峠が調査されました。ミルザ（パンディット）と呼ばれる先住民測量者は1868年にこの峠を通過し、その後、イギリスの陸軍大尉トーマス・エドワード・ゴードン、フランシス・ヤングハズバンド、カーゾン卿などがこの峠を訪れました。1906年にはオーレル・スタイン卿が峠を通過し、100頭のポニーを使って物資を運んだと報告しています。

中国とアフガニスタンの国境は1895年にイギリスとロシアの間で合意されましたが、中国とアフガニスタンの間では合意されていませんでした。その後、1963年に両国間で国境が画定されました。近年では、ワフジール峠は低強度の薬物密輸ルートとして利用されている疑いがあり、アフガニスタンで製造されたアヘンを中国に輸送するために使われていると考えられています。

現在の課題と将来の展望

アフガニスタンは、経済的な理由やタリバンとの戦闘における代替補給ルートを確保するために、ワハーン回廊の国境を開放することを中国政府に提案しています。しかし、中国は、回廊に隣接する新疆ウイグル自治区の情勢不安を理由に、国境開放に抵抗しています。2009年にはアメリカ合衆国が中国に回廊の開放を要請したとの報道もありましたが、現在まで国境が開かれることはありませんでした。ワフジール峠の将来は、地域情勢や国際的な関係に大きく左右されると考えられます。

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