三宮町 (神戸市)

三宮町：神戸の中心商業地域の歴史と変遷

神戸市中央区に位置する三宮町は、一丁目から三丁目まであり、郵便番号は650-0021です。JR三ノ宮駅の南西、フラワーロードの西側に位置し、鯉川筋の東、旧居留地の北に広がるエリアで、数多くの商業ビルや大規模店舗が立ち並ぶ神戸の中心市街地を形成しています。三宮神社など歴史的建造物も存在し、古くからの歴史と近代的な発展が共存する地域と言えるでしょう。

地理的位置と周辺環境

三宮町は、東をフラワーロードを挟んで加納町、南を江戸町、京町、浪花町、播磨町、明石町、西町と順に隣接し、西は元町通、北は北長狭通に接しています。周辺には、鉄道駅、商業施設、オフィスビルなどが集中しており、神戸経済の中枢として機能しています。特に、三宮神社が位置する二丁目は、歴史と現代が交差するエリアとなっています。

歴史的背景

『八部郡地誌』によると、三宮町は1878年（明治11年）に正式な町名となりました。それ以前は神戸村の一部であり、神戸町、神戸区、神戸市、神戸区、生田区と変遷を経て、1980年（昭和55年）に中央区に編入されました。明治中期から区制施行までは「神戸三宮町」と呼ばれていました。

町名の由来は、この地域に鎮座する三宮神社に因みます。三宮神社は、生田神社の裔神八社の一つです。この神社の存在が、この地域の歴史と文化に深く関わっていると言えるでしょう。

発展の軌跡

三宮町の発展は、交通網の整備と産業の発展と密接に関連しています。以下に重要な出来事を年代順に示します。

1873年（明治6年）： 神戸の山手に南北五条の道路が完成。東から3番目の道路が三ノ宮筋と命名されました。この道路網の整備が、後の発展の基礎となりました。
1874年（明治7年）： 国鉄（現JR）三ノ宮駅が開業（現在の元町駅付近）。鉄道の開通は、この地域の交通の要衝としての地位を確立させました。
1876年（明治9年）： アメリカ商人ウォルシュ兄弟らによって神戸製紙所（後の三菱製紙）が建設され、1879年（明治12年）に開業しました。製紙工場の建設は、地域の産業発展に貢献しました。
1878年（明治11年）： 三宮町が正式な町名となります。
1893年（明治26年）： 神戸警察署（後に三宮警察署、生田警察署と改称）が完成しました。これは、地域の治安維持に大きく貢献しました。
1894年（明治27年）： 三宮町が一丁目から三丁目に分割されました。
1901年（明治34年）： 神戸製紙所が高砂町（現・高砂市）に移転しました。
1905年（明治38年）： 阪神電気鉄道が開通しました。鉄道網の発展は、地域の交通利便性を飛躍的に向上させました。
1910年（明治43年）、1912年（大正元年）： 神戸電気鉄道の開通により、市電網が整備されました。
1931年（昭和6年）： 国鉄三ノ宮駅が現在地に移転しました。駅周辺の開発が加速しました。
1933年（昭和8年）： 阪神電気鉄道三宮終点ビルにそごう神戸支店が移転しました。商業施設の集積が始まり、商業の中心地として発展しました。
1934年（昭和9年）、1936年（昭和11年）： 国鉄元町駅、阪神元町駅が開業し、阪神急行電鉄（現阪急電鉄）が三宮に乗り入れました。交通網の充実により、三宮はますます重要な交通拠点となりました。
1946年（昭和21年）： 三宮センター街が誕生しました。
1965年（昭和40年）、1966年（昭和41年）： 三宮地下街・さんちかタウン（現・さんちか）が開業し、市街地再開発が始まりました。地下街の開業は、商業施設の充実と利便性の向上に貢献しました。
1977年（昭和52年）、1980年（昭和55年）： 生田警察署が移転、加納町の一部が編入されました。
1985年（昭和60年）、2001年（平成13年）： 神戸市営地下鉄西神・山手線、海岸線がそれぞれ開通しました。地下鉄の開通は、地域の交通網をさらに強化しました。

経済と人口

三宮町は、古くから商業が盛んな地域でした。足立守太郎氏（羽織絣半襟商）など、多くの商人がこの地で商売を営んでいました。人口は変遷しており、明治25年（1892年）には約3,866人、大正9年（1920年）には約4,607人、昭和35年（1960年）には約3,111世帯、3,111人と推移してきました。平成17年（2005年）の国勢調査では、世帯数44、人口84人となっています。これは、近年の再開発や商業施設の集積に伴い、居住人口が減少していることを示しています。

参考文献

人事興信所編『人事興信録第13版上』人事興信所、1941年
神戸史学会編『神戸の町名改訂版』神戸新聞総合出版センター、2007年
* 「角川日本地名大辞典」編纂委員会竹内理三編『角川日本地名大辞典 28 兵庫県』角川書店、1988年

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