北長狭通

北長狭通：神戸の商業と歴史が交差する街

北長狭通は、兵庫県神戸市中央区に位置する町名で、一丁目から八丁目まであります。JR東海道本線と阪急神戸高速線の北側に広がり、古くからの歴史と現代の活気が交差する魅力的なエリアです。

地理と街並み

北長狭通は東西に細長く伸びており、商業施設が大部分を占めています。飲食店、事務所、商店などが建ち並ぶビルや、集合住宅が立ち並び、多様な人々が暮らす街の姿が見て取れます。地域によっては風俗店も存在しますが、全体としては活気のある商業中心地という印象が強いです。東は加納町、南は三宮町、元町通、元町高架通、西は多聞通、橘通、北は楠町、下山手通、花隈町、中山手通と隣接しています。五丁目と六丁目の間は一見途切れているように見えますが、六丁目東部は道路上に位置しており、花隈駅もこの区域に含まれています。

歴史と変遷

北長狭通の歴史は古く、明治7年（1874年）に神戸町の複数の町域を統合して誕生しました。町名の由来については諸説あり、古代の地名「活田長峡国」に由来する説や、生田神社の祭主の名前との関連、あるいは「長形地割の田の多い所」を意味する説などが伝えられています。

明治時代には、神戸市役所が北長狭通四丁目に設置された時期もありました。初代兵庫県知事・伊藤博文も六丁目にあった橋本花壇（後の料亭吟松亭）を仮住居とし、しばらく滞在したという歴史もあります。その後、市役所は移転し、明治中期から区制施行までは「神戸北長狭通」と呼ばれていました。

その後、神戸市、生田区を経て、昭和55年（1980年）からは中央区に所属しています。また、かつては「南長狭通」という地名も存在しましたが、町名としては定着しませんでした。

明治から昭和にかけて、官営鉄道（現在のJR）三ノ宮駅が開業、神戸市役所や神戸小学校の設置、省線三ノ宮駅・元町駅・阪神元町駅の開業、阪急電鉄の高架乗り入れ、神戸高速鉄道開通と花隈駅開設、神戸市営地下鉄西神・山手線三宮駅開業など、数々の歴史的出来事が北長狭通の歴史に刻まれています。近年では、暴力団排除特別強化地域に指定されるなど、社会情勢の変化にも対応しています。

人口推移

北長狭通の人口は、時代とともに変遷しています。大正時代には1万人以上でしたが、近年は減少傾向にあり、平成17年（2005年）の国勢調査では約2000人となっています。これは、都市開発や生活様式の変化など、様々な要因が複雑に絡み合っていると考えられます。

施設と著名な人物

北長狭通には、神戸生田中学校などの教育機関があります。また、女優の井上雪子さんや、政治家、実業家など、著名な出身者やゆかりのある人物も数多くいます。

まとめ

北長狭通は、歴史と現代が共存する、神戸市の中心部を代表する地域です。商業地域として栄え、同時に数々の歴史的出来事を経て発展を遂げてきました。今後も、神戸市の発展に貢献していく重要なエリアとして、その存在感を示し続けるでしょう。

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