三遊亭遊三 (初代)

初代三遊亭遊三について

初代三遊亭遊三（さんゆうてい ゆうざ）は、1840年に生まれ、1914年に亡くなった江戸落語の名人です。明治期に活躍した彼は、本名を小島長重と言い、記録によれば幕末の御家人として仕官していたとも知られています。十朱幸代を曾孫に持ち、その血筋には芸能界における伝統がうかがえます。

経歴

遊三は小石川小日向屋敷に住み、初代三遊亭圓遊とともに手習いを行う仲であり、芸事への情熱を抱いていました。彼は2代目五明楼玉輔に弟子入りし、玉秀の名で寄席に登場しますが、その後も自由な精神を持ち続け、雀家翫之助と改名して活動を続けました。1868年の上野戦争では彰義隊として参加しており、のちには司法省で裁判官の書記としても勤務しました。ですが、函館での勤務中に女性とのトラブルが発覚し、官を辞した後は周旋屋として働いていました。

その後、同門の初代三遊亭圓遊の成功を見て、再び落語家として復帰を希望し、6代目司馬龍生に弟子入りします。名を登龍亭鱗好と変えたものの、師が女性問題で姿を消してしまったため、最終的には圓遊の門下生として初代三遊亭遊三となりました。

彼の門下には、初代三遊亭三福や若手の小遊三（後の6代目橘家圓太郎）、三玉（6代目圓太郎の実弟）、昭和期に人気を博した3代目三遊亭圓遊などが名を連ねています。1914年7月8日、数え年75年で亡くなり、東京都文京区関口にある大泉寺に眠っています。

芸風

遊三の得意とするジャンルは滑稽噺であり、その演目には『よかちょろ』『素人汁粉』『お見立て』『厩火事』『悋気の独楽』『火焔太鼓』『権助提灯』など多岐にわたります。特に『よかちょろ』は、遊三自身が『山崎屋』の一部をアレンジし、流行の歌謡「よかちょろ節」を取り入れた新しい形の作品として評価されています。また、彼の出自が御家人であることから、『素人汁粉』における三太夫の描写には、独特の侍の雰囲気が醸し出されています。

彼の芸風は、「素枯れた芸風の粋な噺家」と評され、身振りを使った独特の話し方が特徴的でした。田村西男のコメントには、彼が「体をぐにゃぐにゃにして話す」様や、「年増が無類」「『転宅』がよかった」という内容が記録されています。これは彼のスタイルが独特で、多くの観客を魅了したことを示しています。さらに、彼の滑稽噺には時代を感じさせる要素が多く、今もなお多くのファンに愛されています。

まとめ

初代三遊亭遊三の生涯は、江戸落語の発展と重なる部分が多く、彼の多彩な芸は現在でも語り継がれています。落語家としての彼の姿は多くの弟子たちに受け継がれ、今後も新しい世代の落語家たちに影響を与え続けることでしょう。彼の作品は、落語における滑稽さと深い人間描写を兼ね備えたもので、文化としての重要性を持ち続けています。

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