中島飛行機半田製作所
中島飛行機半田製作所は、第二次世界大戦中の日本において、愛知県半田市に設けられた巨大な航空機製造拠点でした。その計画は工場施設にとどまらず、従業員の住居や寮、病院、学校なども含む職住一体の広大な都市計画を伴い、その規模は一つの自治体に匹敵するほどでした。終戦後、この工場は「輸送機工業」へと姿を変えました。
1930年代後半、半田市では主要産業である織物業などが不況に見舞われ、市は新たな活路を軍需産業の誘致に求めました。時を同じくして、航空機メーカーの中島飛行機は、戦局の拡大に伴う航空機大増産に対応するため、新たな大規模工場の建設地を探していました。多くの候補地の中から半田市が選ばれたのは、埋め立てによる広大な敷地確保の可能性に加え、航空機の離着陸に適した風向き、多数の協力工場が見込めること、衣浦湾に面していることなど、好条件が揃っていたためです。半田市も積極的に誘致活動を行い、全面的に協力しました。
半田製作所の敷地は、乙川地区を中心に約85万坪が確保されました。計画された敷地全体の面積は約115万坪（約380万平方メートル）に及び、工場、飛行場、従業員のための住宅や福利厚生施設などが配置される構想でした。建設工事は清水組によって進められ、かつては美田であった土地が、海底からの土砂や山土を用いた大規模な造成により、約2mかさ上げされました。しかし、資材不足や突貫工事の影響もあり、現場は泥田のような状況が続くなど、建設は多くの困難を伴いました。計画された全ての施設が完成したわけではなく、特に大規模な総組立工場や長大な滑走路は未完成に終わりました。
建設の遅れを補うため、中島飛行機は既存の工場を積極的に活用しました。隣接していた東洋紡績知多工場を買収し、これを「山方工場」として主要な部品製造や機体組立拠点としました。また、山田紡績や都築紡績の工場を賃借し、部品加工や木工などに使用。カブトビールを生産していた大日本麦酒半田工場も買収し、衣糧倉庫などに転用しました。
また、工場への資材輸送のため、当時の無人簡易駅だった武豊線乙川駅を、中島飛行機の費用負担で本格的な駅へと改修しました。地面を嵩上げして機関車が停車できるようにし、駅舎や貨物側線を整備しました。現在も駅前に残る急坂は、この嵩上げ工事の名残です。1944年4月に駅営業が開始され、1945年5月から貨物取り扱いが始まりました。
半田製作所では、主に海軍の艦上攻撃機「天山」と偵察機「彩雲」が生産されました。1943年12月に天山の第1号機が完成し、終戦までに合計977機が生産されました。彩雲は1944年6月に生産が始まり、小松工場分と合わせて合計440機が生産されました。生産数は戦局の進行とともに変動し、資材不足から鋼板やベニヤ板、炭素鋼などの代用材が多用されました。完成した機体は、限られた滑走路から離陸後、他の航空隊へ空輸され、最終的な引き渡しが行われました。計画段階で終了したものの、大型爆撃機「連山」の生産構想もありました。
戦時下の労働力は、多数の動員によって賄われました。徴用工に加え、学徒勤労動員や女子勤労挺身隊が全国から集められ、最盛期には従業員の4割以上を学徒が占めました。彼らは過酷な環境下で長時間労働に従事し、機体組立や部品製造などを行いました。
1944年12月7日の昭和東南海地震は、半田製作所に壊滅的な被害をもたらしました。特に買収した山方工場や葭野工場は倒壊し、学徒を含む多数の従業員や徴用工が犠牲となりました。本工場も被害を受けましたが倒壊は免れました。翌1945年1月の三河地震も生産に影響を与えましたが、工場は急速に復旧し、地震後には月間最高生産数を記録しました。
終戦間近の1945年7月、半田製作所は集中的な空襲の標的となりました。7月15日には機銃掃射、7月24日と27日には爆撃を受け、山方工場、本工場の一部、従業員寮や住宅地区が甚大な被害を受け、再び多数の犠牲者が出ました。これらの攻撃により工場の生産能力は著しく低下し、終戦を迎えました。
終戦により軍需生産が中止された中島飛行機は、富士産業と改称されましたが、GHQの財閥解体により分割され、半田工場は愛知富士産業を経て輸送機工業株式会社として再出発しました。
半田製作所の広大な跡地は、戦後大きく姿を変えました。工場跡地の大部分は払い下げや売却を経て、現在はメガソーラー発電所などが建設され、一部は市街化調整区域として開発が抑えられています。山方工場跡地は半田市が取得し、現在の市役所を中心とした官庁街となっています。滑走路跡もその役割を終えましたが、一部にはその輪郭が残されています。また、中島の診療所は半田市立半田病院の、寮の講堂は半田市体育館の前身となるなど、一部の施設は地域の発展に寄与しました。
中島飛行機半田製作所は、戦時下の国家総動員体制の下で、半田市の地域構造、景観、そして人々の生活に深く刻まれた歴史的な存在であり、その痕跡は今も各地に見出すことができます。
設立への道のり
1930年代後半、半田市では主要産業である織物業などが不況に見舞われ、市は新たな活路を軍需産業の誘致に求めました。時を同じくして、航空機メーカーの中島飛行機は、戦局の拡大に伴う航空機大増産に対応するため、新たな大規模工場の建設地を探していました。多くの候補地の中から半田市が選ばれたのは、埋め立てによる広大な敷地確保の可能性に加え、航空機の離着陸に適した風向き、多数の協力工場が見込めること、衣浦湾に面していることなど、好条件が揃っていたためです。半田市も積極的に誘致活動を行い、全面的に協力しました。
工場建設と壮大な計画
半田製作所の敷地は、乙川地区を中心に約85万坪が確保されました。計画された敷地全体の面積は約115万坪（約380万平方メートル）に及び、工場、飛行場、従業員のための住宅や福利厚生施設などが配置される構想でした。建設工事は清水組によって進められ、かつては美田であった土地が、海底からの土砂や山土を用いた大規模な造成により、約2mかさ上げされました。しかし、資材不足や突貫工事の影響もあり、現場は泥田のような状況が続くなど、建設は多くの困難を伴いました。計画された全ての施設が完成したわけではなく、特に大規模な総組立工場や長大な滑走路は未完成に終わりました。
既存工場の活用と乙川駅
建設の遅れを補うため、中島飛行機は既存の工場を積極的に活用しました。隣接していた東洋紡績知多工場を買収し、これを「山方工場」として主要な部品製造や機体組立拠点としました。また、山田紡績や都築紡績の工場を賃借し、部品加工や木工などに使用。カブトビールを生産していた大日本麦酒半田工場も買収し、衣糧倉庫などに転用しました。
また、工場への資材輸送のため、当時の無人簡易駅だった武豊線乙川駅を、中島飛行機の費用負担で本格的な駅へと改修しました。地面を嵩上げして機関車が停車できるようにし、駅舎や貨物側線を整備しました。現在も駅前に残る急坂は、この嵩上げ工事の名残です。1944年4月に駅営業が開始され、1945年5月から貨物取り扱いが始まりました。
航空機の生産と労働
半田製作所では、主に海軍の艦上攻撃機「天山」と偵察機「彩雲」が生産されました。1943年12月に天山の第1号機が完成し、終戦までに合計977機が生産されました。彩雲は1944年6月に生産が始まり、小松工場分と合わせて合計440機が生産されました。生産数は戦局の進行とともに変動し、資材不足から鋼板やベニヤ板、炭素鋼などの代用材が多用されました。完成した機体は、限られた滑走路から離陸後、他の航空隊へ空輸され、最終的な引き渡しが行われました。計画段階で終了したものの、大型爆撃機「連山」の生産構想もありました。
戦時下の労働力は、多数の動員によって賄われました。徴用工に加え、学徒勤労動員や女子勤労挺身隊が全国から集められ、最盛期には従業員の4割以上を学徒が占めました。彼らは過酷な環境下で長時間労働に従事し、機体組立や部品製造などを行いました。
災害と空襲、そして終焉
1944年12月7日の昭和東南海地震は、半田製作所に壊滅的な被害をもたらしました。特に買収した山方工場や葭野工場は倒壊し、学徒を含む多数の従業員や徴用工が犠牲となりました。本工場も被害を受けましたが倒壊は免れました。翌1945年1月の三河地震も生産に影響を与えましたが、工場は急速に復旧し、地震後には月間最高生産数を記録しました。
終戦間近の1945年7月、半田製作所は集中的な空襲の標的となりました。7月15日には機銃掃射、7月24日と27日には爆撃を受け、山方工場、本工場の一部、従業員寮や住宅地区が甚大な被害を受け、再び多数の犠牲者が出ました。これらの攻撃により工場の生産能力は著しく低下し、終戦を迎えました。
戦後の変遷と現代に残る遺産
終戦により軍需生産が中止された中島飛行機は、富士産業と改称されましたが、GHQの財閥解体により分割され、半田工場は愛知富士産業を経て輸送機工業株式会社として再出発しました。
半田製作所の広大な跡地は、戦後大きく姿を変えました。工場跡地の大部分は払い下げや売却を経て、現在はメガソーラー発電所などが建設され、一部は市街化調整区域として開発が抑えられています。山方工場跡地は半田市が取得し、現在の市役所を中心とした官庁街となっています。滑走路跡もその役割を終えましたが、一部にはその輪郭が残されています。また、中島の診療所は半田市立半田病院の、寮の講堂は半田市体育館の前身となるなど、一部の施設は地域の発展に寄与しました。
中島飛行機半田製作所は、戦時下の国家総動員体制の下で、半田市の地域構造、景観、そして人々の生活に深く刻まれた歴史的な存在であり、その痕跡は今も各地に見出すことができます。
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