伊号第百二十二潜水艦

伊号第百二十二潜水艦の概要

伊号第百二十二潜水艦は、大日本帝国海軍が建造した潜水艦で、その主な任務は機雷の敷設でした。この艦は、伊百二十一型潜水艦の2番艦にあたり、竣工当初は伊号第二十二潜水艦として知られていました。1945年6月10日、日本海でアメリカの潜水艦スケートによって撃沈され、乗員85人全員が戦死しました。艦の残骸は、能登半島の禄剛崎から南東約10キロメートル、水深120メートルの海底に沈んでいます。

艦歴の詳細

この潜水艦は、1921年に大正12年度の艦艇補充計画の一環として、第四十九潜水艦として計画されました。1924年には艦名が変更され、神戸川崎造船所で起工され、1926年には進水、1927年に竣工しました。最初の役割は主に艦隊の部隊に所属し、長い間呉鎮守府の防衛に従事しました。

伊号第百二十二潜水艦は、1930年代から1940年代初頭にかけて、数度にわたる部隊の編成替えや移動を経験しました。太平洋戦争が開戦する頃には、第三艦隊の第6潜水戦隊に所属し、南方作戦に参加しました。特に1941年の11月に行う作戦では、海南島に寄港し、シンガポール周辺に機雷を敷設する任務を果たしました。この過程で、オランダ海軍の潜水艦を撃沈する成果も収めています。

1942年には、更に南方での作戦に従事し、オーストラリアやニューギニアとの重要な通信役を担いました。そして、何度かの整備を経て、年が進むにつれて次第に艦の役割が変化していきました。1943年には輸送任務も担い、物資などをラバウルとラエ間で輸送するなどの活動を行いました。

1944年には、練習潜水艦としての役割を果たすことになり、さらなる編成も経験しましたが、1945年に至って世界情勢の変化と戦局の厳しさから、艦は再び戦闘任務に戻されることになります。

最期の戦闘

1945年の6月、伊号第百二十二潜水艦は、舞鶴から能登半島に向けて出航していました。しかし、6月10日、バーニー作戦によって日本海に侵入したアメリカのスケートに発見されます。伊号第百二十二潜水艦が浮上航走をしている際、スケートは魚雷を発射し、2発が中央部分に命中しました。潜水艦は激しい火災を起こし、急速に沈没します。この襲撃により、乗員全員が命を落としました。

当初、沈没の原因は艦内の魚雷が爆発したのではないかと考えられていましたが、実際は敵艦による攻撃が直接の原因であったことが確認されています。生存者を救助するための飛行機が出動するも、結局は何も発見できず、全ての乗組員が戦死した悲しい結末となりました。

遺されたもの

終戦後の9月15日には、伊号第百二十二潜水艦の名が正式に除籍され、艦の歴史は幕を閉じます。撃沈された艦は771トンのトン数を誇りましたが、その遺構は海底に眠り続けていました。2023年には、海底の位置が特定され、地元の有志による水中ドローンによる撮影が成功し、長い間忘れ去られていた艦に対する関心が再燃しました。

この艦は、多くの海軍士官や乗員たちの命を奪い、戦争の厳しさを物語る重要な存在となっています。

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