何が彼女をさうさせたか

映画『何が彼女をさうさせたか』について

『何が彼女をさうさせたか』は、1927年に発表された藤森成吉の戯曲を原作とし、1930年に映画化された作品です。本作は日本の映画史において重要な位置を占める作品の一つであり、特に社会主義思想の影響を受けた「傾向映画」としての評価を受けています。

概要

この映画は、主人公・中村すみ子が様々な困難な状況に直面する姿を描いています。すみ子は、母が去ってしまい、父がのたれ死にしてしまった後、叔父に利用され、孤独な生活を余儀なくされます。転職を続ける中で、数々の試練に直面し、最終的には慈善施設に行き着くものの、そこも彼女にとって安住の地とは言えません。

初出は1927年に『改造』に連載され、その後、築地小劇場で初演されました。この初演では、土方与志の演出により山本安英が主演し、新しく入団した杉村春子もオルガン弾きとして舞台デビューを果たしました。

再演と映画化

新築地劇団によって再演された際は、「何が彼女をさうさせたか」として上演され、赤木蘭子が初めて舞台に立ちました。このように、戯曲は多くの劇団によって取り上げられ、様々な形で再演されています。

映画版は1930年に公開され、鈴木重吉の監督によって制作されました。期待以上の成功を収め、特に浅草での5週間の続映は大異例の記録となりました。同年内には、他の作品も公開されますが、特に本作の成功は際立っていたと言われています。

映画の内容とストーリー

映画は、すみ子の14歳から始まる壮絶な人生を描いています。彼女は生活が困窮する中、親を失い孤児となり、その後も叔父に逆に曲馬団に売られ苦しむことになります。曲馬団では虐待を受けながらも、恋心を抱く青年と再会するものの、彼女の運命はさらに厳しく、心中を図るも彼女だけが生き残るという悲劇的な展開を迎えます。

最終的に彼女は天使園にたどり着きますが、その場所も偽善に満ちたものであったため、彼女は絶望し教会に放火します。ここで大きな字幕に映し出されるのが「何が彼女をさうさせたか。」という問いです。この表題は、彼女の人生の厳しさと、その背景にある社会問題を象徴しているとも言えるでしょう。

復元と評価

公開後、帝国キネマは火災に遭い、フィルムの一部を失うという運命を辿りましたが、1992年にモスクワでの試写会を通じてフィルムの行方が明らかになり、復元作業が行われました。この復元版は1994年に公開され、再評価されることとなります。また、1997年に東京国際映画祭で上映されたことでも、その歴史的意味合いが再確認される契機となったのです。

最後に

本作『何が彼女をさうさせたか』は、日本の映画史に名を刻む重要な作品であり、多くの人々に感動を与え続けています。主人公の苦悩やその背後にある社会的なテーマは、時代を超えて多くの観客にとって共鳴するものがあるのです。

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