信濃町 (新宿区)

信濃町：慶應義塾と創価学会が交差する街の歴史と現在

東京都新宿区に位置する信濃町は、「丁目」のない単独町名で、住居表示未実施地域です。JR総武線信濃町駅があり、外苑東通りを挟んで西側には慶應義塾大学病院と信濃町キャンパス（医学部キャンパス）といった慶應義塾大学の医療関連施設が、東側には創価学会本部を始めとする関連施設が集中しています。この独特の立地が、信濃町の多様な側面を象徴的に表しています。

地理と周辺環境

信濃町の北部は須賀町と左門町、東部から南東部は南元町、東部の一部は若葉三丁目に接しています。南部はJR中央線の線路を境に霞ヶ丘町、西部は大京町に隣接しています。外苑東通りが町域の中央を縦貫しており、沿道には高層ビルが立ち並びますが、道路から離れると北部は住宅地が広がっています。慶應義塾大学の施設と創価学会の施設が隣接する、他に類を見ない独特の景観が特徴です。

信濃町という隠語

宗教や政界の話をする際に、「信濃町」は創価学会本部、ひいては公明党を指す隠語として用いられることがあります。これは、各党の本部所在地を略して呼ぶ政界隠語の一例です。信濃町商店振興会の加盟店ステッカーは、創価学会のシンボルである三色旗と同じ赤、黄、青の三色を使用しており、町内ではこの三色をデザインに取り入れた商店の看板なども多く見られます。

歴史と地名の由来

信濃町の地名は、江戸時代にこの地に屋敷を構えていた幕臣・永井尚政（信濃守）に由来します。明治6年、外苑東通りを境に四谷東信濃町と千駄ヶ谷西信濃町が誕生しました。その後、幾度かの編入や合併を経て、昭和18年に東信濃町と西信濃町が合併し、現在の信濃町となりました。

昭和28年には、創価学会が元駐日イタリア大使館駐在武官邸を購入し、本部を信濃町に移転しました。平成25年には、「広宣流布大誓堂」を中心とした新しい総本部施設が完成し、信濃町における創価学会の存在感はますます高まりました。「総本部」という名称は、信濃町全域にある創価学会の施設の総称として用いられています。

人口と経済

令和5年1月1日現在の東京都発表によると、信濃町の世帯数は608世帯、人口は952人です。一方で、令和3年の経済センサス調査では、事業所数は199事業所、従業員数は9,721人に上ります。この数字は、信濃町が住宅地としての側面と、慶應義塾大学や創価学会といった大規模組織の事業所が集積する側面を併せ持っていることを示しています。

教育と施設

信濃町の学区は、新宿区立四谷第六小学校と新宿区立四谷中学校です。地域内には、慶應義塾大学信濃町キャンパス、慶應義塾大学病院に加え、創価学会本部、四谷郵便局などの公共施設、民主音楽協会、文学座といった文化施設、そして慶應稲荷大明神といった歴史的建造物も存在します。これらの施設の存在が、信濃町の多様な顔を作り出しています。

まとめ

信濃町は、歴史、教育、宗教、政治、経済が複雑に絡み合う、独特の雰囲気を持つ地域です。慶應義塾大学と創価学会という、対照的な二大勢力の存在が、この町のアイデンティティを形作っています。その歴史と現状を理解することで、信濃町の魅力をより深く知ることができるでしょう。今後の発展にも注目が集まります。

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