北京政変(ペキンせいへん)は、
1976年10月6日に
中華人民共和国の首都・北京で勃発した政治的な変動です。「懐仁堂事変(かいにんどうじへん)」とも称され、この出来事により、いわゆる「
四人組」が一斉に拘束され、その後の中国の政治路線に大きな変化がもたらされました。
この政変に至る背景には、
1976年に立て続けに発生した大きな出来事がありました。まず7月には、建軍の父として敬われた
朱徳が世を去り、その直後の7月末には、渤海湾沿岸をマグニチュード7.8の大地震が襲い、特に
唐山市では甚大な被害と多数の犠牲者を出しました。こうした相次ぐ不幸は、人々の間に大きな不安を広げました。そして
9月9日、
1966年から10年にわたり
文化大革命を主導してきた最高指導者、
毛沢東が死去しました。
毛沢東の死は国内外に様々な思いを抱かせましたが、
中国共産党の権力中枢では、後継を巡る激しい争いが瞬く間に展開されることになります。
権力継承を主張したのは、
毛沢東の「既定方針どおり事を運ぶ」という「遺訓」を根拠とした
江青、
張春橋、
姚文元、
王洪文からなる「
四人組」でした。しかし、彼らの台頭を阻止しようとする動きが水面下で進んでいました。当時の党副主席であった華国鋒は、軍の重鎮である
葉剣英や、政界の実力者である
李先念といった党長老グループの支持を得て、逮捕計画を進めます。実行部隊として動員されたのは、長年
毛沢東の警護を担ってきた
汪東興が指揮する中央警護部隊でした。
1976年10月6日、計画は実行に移されます。
四人組のうち、
王洪文、
張春橋、
姚文元の3人は、中南海(
中国共産党の本部がある地域)内の懐仁堂に呼び出され、そこで身柄を拘束されました。
江青と
毛沢東の甥である毛遠新は、それぞれの自宅で逮捕されました。華国鋒らは、わずか1時間ほどの短い時間で、
四人組を権力の座から引き摺り下ろすことに成功したのです。
北京政変は、
文化大革命を推進してきた左派(上海グループ)と、それとは異なる派閥(非上海グループ)である華国鋒や
汪東興らの間で、権力継承を巡って行われた予防的なクーデタとしての側面が強い出来事でした。逮捕の数日前、
10月2日には、
毛沢東が華国鋒に宛てたとされる「あなたがやれば私は安心だ」という「遺言」を巡って、華国鋒と
四人組の間で激しい論争が交わされていました。また、後に公表された
四人組に対する訴状によれば、
江青らは上海の
民兵組織を武装させてクーデタを企てていたともされています。先手を打って
四人組を打倒した華国鋒は、出口の見えない
文化大革命スタイルの政治に国民が抱いていた不満を背景に、一気に権力を掌握します。そして、翌日の
10月7日には、
中国共産党主席の地位に就任しました。
華国鋒は、自らを故
毛沢東が認めた正統な後継者として位置づけ、
毛沢東が提唱した「
プロレタリア独裁下の継続革命」理論を全面的に受け入れました。彼は、革命精神を鼓舞しつつ
社会主義路線を堅持し、生産力の急速な発展による近代化、すなわち「第二次大躍進」を推し進めることを主張しました。そして、
四人組は生産力発展を軽視し、生産を破壊したとして「極右路線」だと厳しく批判し、彼らを打倒したことは「プロレタリア
文化大革命のもう一つの偉大な勝利」であると広く宣伝しました。その一方で、実務を重視する
鄧小平については、革命精神を軽んじているとして、攻撃の手を緩めませんでした。華国鋒は、
毛沢東への忠誠を示すため、11月には
北京市の
天安門広場に毛主席紀念堂の建設を開始させています。
しかし、「あなたがやれば私は安心だ」という
毛沢東の遺言を頼みとした華国鋒の政治は、その後の中国で進む「非
毛沢東化」の流れの中で影響力を失っていきました。
四人組を批判する運動が広がるにつれて、
文化大革命そのものへの批判が表面化し、党内外では
鄧小平の復権と、
1976年4月5日に発生した
四五天安門事件の再評価を求める声が強まっていったのです。こうした状況を受け、
1977年7月、
鄧小平は
中国共産党第10期中央委員会第3回全体会議において、副主席として再び要職に復帰しました。これと同時に、
四人組は党籍と全ての職務を剥奪されました。同年8月に開催された
中国共産党第11次全国代表大会では、
文化大革命の終結が正式に宣言され、党規約に「4つの現代化」が目標として明記されるなど、中国は新たな時代へと舵を切ることになります。
四人組に対する裁判は、
1980年11月20日から
1981年1月25日にかけて行われました。この裁判は政治的な側面が強いものでしたが、その様子は世界の多くのテレビで放映され、大きな注目を集めました。裁判における
江青の激しい抵抗、
王洪文と
姚文元の自己批判、そして
張春橋の完全黙秘といった被告たちの態度は、当時センセーショナルな話題となりました。
北京政変は、中国が
文化大革命の混迷から脱却し、その後の
改革開放へと繋がる重要な転換点となった出来事と言えるでしょう。