北鉄能登バス

北鉄能登バス株式会社

北鉄能登バス株式会社（ほくてつのとバス）は、石川県七尾市に本社を構え、北陸鉄道グループの一員として活動しているバス事業者です。地域の交通網を支え、観光振興にも積極的に貢献していることが特徴です。

経緯と発展

北鉄能登バスの起源は1942年に遡ります。当時、石川県内には多くの個人経営のバス事業者が存在しましたが、戦時中の統合が進み、1942年には北陸鉄道が設立されました。そして1943年には、能登半島内のバス事業者も統合され、国鉄バスを除く多くの事業者が北陸鉄道に編入されました。

戦後の復興期には、地域の発展を見込んで観光バスの運行が開始され、金沢との間を結ぶ急行バスの運行や観光地へのアクセスの向上なども図られました。しかし、自家用車の普及が進むとともに、バスの利用者は徐々に減少し、経営上の課題が浮上しました。

この状況を受け、1991年には七尾営業所を分社し、七尾バスを設立。その後も1993年には能登西部バスを分社設立し、2008年に両社を再統合し、北鉄能登バスが設立されました。

現在のサービス

現在、北鉄能登バスは七尾市を中心とし、輪島市、羽咋市、中能登町などの各エリアで路線バスや特急バス、観光バスを運行しています。一部の路線では富山県境を越えて氷見市までのアクセスも提供し、地域の移動を支えています。また、七尾駅から和倉温泉を結ぶ『和倉線』は、地域内でもトップクラスの運行本数を誇ります。

近年、住民のニーズに即したサービスを展開し、地域の病院へのアクセス連絡や新しい路線の開設を行っている一方で、利用者数の少ない路線については減便やコミュニティバス化といった対応がなされています。

沿革

• - 1991年11月: 七尾市の5路線を新設した七尾バスに譲渡。
• - 1993年3月: 富来地区の8路線が新設された能登西部バスに譲渡。
• - 2008年4月: 七尾バスと能登西部バスを統合し、北鉄能登バスが設立。
• - 2020年3月: 富来営業所を廃止。現在の路線網を維持しながら地域密着型の運営に努めています。

路線の状況

2024年7月時点では、富来線や羽七東線、和倉線など多様な路線が運行されています。それぞれの路線は地域の需要を反映し、新たな路線の開設や既存路線の見直しが行われており、定期[[観光バス]]の運行も実施されています。

対応する車両は、三菱ふそうや日野自動車などのメーカーから新車を導入し、福祉対応のノンステップバスも増加しています。

結論

北鉄能登バスは、地域交通を支えながら観光振興にも寄与しており、その運営は地域住民にとって欠かせない存在となっています。今後も変化する交通ニーズに応じた路線の見直しやサービス向上に努めていくでしょう。

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