フランツ・ヨーゼフ・ハイドンによる『私たちの救い主の十字架上での最期の七つの言葉』は、1786年に作曲された
管弦楽曲です。「十字架上のキリストの最後の7つの言葉」とも呼ばれるこの作品は、ハインリヒ・シュッツの同趣向の作品と並んで、この主題を扱った音楽として広く知られています。
この曲は、ハイドンが54歳だった1786年、
スペインの
カディス大聖堂からの特別な依頼を受けて誕生しました。その目的は、キリスト教の重要な祭日である
聖金曜日の礼拝において、
イエス・キリストが十字架上で語ったとされる七つの言葉を一つずつ読み上げ、それについて深く瞑想するための音楽を提供することでした。そのため、作品は単なる演奏会用音楽ではなく、典礼の一部として機能するように設計されています。
楽曲は、壮大な序章に始まり、キリストのそれぞれの言葉に対応する七つのソナタが続きます。そして最後に、
福音書に記されているイエスの死の際に起こった地震を描写した、力強い終曲「地震(Il Terremoto)」で締めくくられます。
七つのソナタは、瞑想を促すという性格上、すべて緩徐楽章となっています。これは作曲家にとって、速度変化に乏しい中で音楽的な関心を持続させるという大きな挑戦でした。しかし、ハイドン自身はこの難題を見事に克服した出来栄えに満足しており、「初めてこの音楽を聴く人でも、深い感動を覚えずにはいられないだろう」と自ら語っています。この言葉は、作品の持つ精神的な深みと普遍的な感動力をよく表しています。
作曲された原曲は管弦楽のためのものでしたが、ハイドン自身がこの作品を非常に高く評価し、深く愛着を持っていたことから、翌1787年には異なる編成への編曲版を制作しました。ハイドン自身が手掛けた
弦楽四重奏版や、彼の監修のもと制作されたクラヴィーア(鍵盤楽器)用の編曲版の楽譜がこの年に出版されています。オラトリオ版を除くこれらの編曲版では、多くの場合、各ソナタの開始前にキリストの言葉が朗読者によって語られるスタイルが取られます。
さらに重要な編曲版として、大規模なオラトリオ版があります。これは1795年、ハイドンが
イギリスから
ウィーンへ帰る途中、
パッサウの大聖堂に立ち寄った際に生まれたものです。そこで彼は、現地の
楽長兼オルガニストであったヨーゼフ・フリーベルトが、この曲に詩人ラムラーの歌詞を付けてカンタータとして演奏しているのを耳にしました。
ロンドン滞在中にヘンデルの壮大なオラトリオに触発されていたハイドンは、このフリーベルトの試みに大きな関心を寄せ、その編曲版の楽譜を受け取りました。
ウィーンに戻ったハイドンは、フリーベルトの編曲を基にしつつ、大規模な改訂作業に着手します。劇作家ゴットフリート・ファン・スウィーテン男爵の協力を得て歌詞にも修正を加え、翌1796年に自身による決定版ともいえるオラトリオ版を完成させました。
オラトリオ版では、原曲のオーケストラ編成に
クラリネット、
トロンボーン、
コントラファゴットといった楽器が追加され、より色彩豊かで重厚な響きが可能になりました。また、第5ソナタを除く六つのソナタには、イエスの言葉やそれに関連するテキストを歌うコラール風の四声体合唱部分が新たに作曲・追加されています。さらに、オラトリオの一般的な形式である二部構成を意識し、第4ソナタの後に独立した序曲が挿入されました。この序曲では、半音階的な動きや「うめき」を思わせるようなモティーフなど、作品全体を象徴する音形が巧みに用いられています。
楽曲構成
序章 Maestoso adagio: レクイエムと同じ
ニ短調ですが、荘厳なマエストーソで開始されます。
第1ソナタ 「父よ!彼らの罪を赦したまえ」 Largo
第2ソナタ 「おまえは今日、私と共に楽園にいる」 Grave e cantabile
第3ソナタ 「女性よ、これがあなたの息子です」 Grave
第4ソナタ 「わが神よ!何故私を見捨てたのですか?」 Largo
序曲 Poco Largo (オラトリオ版のみ): オラトリオの二部構成を示すために挿入されました。
第5ソナタ 「渇く!」 Adagio
第6ソナタ 「果たされた!」 Lento
第7ソナタ 「父よ!あなたの手に私の霊を委ねます」 Largo
地震 Presto e con tutta la forza: イエスの死に伴う地震を描写した終曲です。
編成
管弦楽版:
フルート 2、
オーボエ 2、
ファゴット 2、
ホルン 4、
トランペット 2、
ティンパニ、
弦楽合奏
オラトリオ版:
フルート 2、
オーボエ 2、
クラリネット 2、
ファゴット 2、
ホルン 2、
トランペット 2、
トロンボーン 2、
ティンパニ、
弦楽合奏、
混声合唱、独唱(
ソプラノ、
アルト、
テノール、バス)
演奏時間(目安)
弦楽四重奏版:約57分
管弦楽版:約41分
* オラトリオ版:約55分
「十字架上のキリストの最後の七つの言葉」という主題は、ハイドンやシュッツ以外にも、
セザール・フランク、
テオドール・デュボワ、
ソフィア・グバイドゥーリナなど、後世の多くの作曲家によって取り上げられています。ハイドンのこの作品は、その中でも特に音楽的な深みと構成の独創性によって、重要な位置を占めています。