呂号第百八潜水艦

呂号第百八潜水艦の概要

呂号第百八潜水艦（ろごうだいひゃくはちせんすいかん）は、日本海軍の潜水艦の一つであり、呂百型潜水艦の9番艦に該当します。この艦は1941年に始まった計画に基づいて、1942年に川崎重工業神戸造船所で起工され、同年の10月26日に進水、1943年4月20日に竣工しました。竣工後、呂号第百八は二等潜水艦に指定され、佐世保鎮守府に編入されました。その後、第一艦隊第11潜水戦隊に配属され、8月には南東方面艦隊第7潜水戦隊に転属しました。

艦歴の詳細

初期の運用

呂号第百八は1943年8月1日に基地を出港し、ラバウルへと向かいました。8月16日にはラバウルに到着し、その後の任務として哨戒に従事しました。9月には、フィンシュハーフェン周辺海域に進出しますが、攻撃対象を見失いました。9月30日、偶然にもアメリカの駆逐艦に出会い、成功裏に魚雷攻撃を行いました。その結果、米駆逐艦ヘンリーは被雷し沈没しましたが、呂号第百八は無事でした。

戦果と困難

その後も呂号第百八は哨戒任務を続け、物資輸送を行いました。11月にはスルミに向かい、輸送物資を無事に届けましたが、再度の任務で遭遇したPBYカタリナの攻撃を受けて損傷を負いました。この攻撃により、任務をキャンセルし、ラバウルに引き返しました。

修理と再出撃

1944年1月、修理のために佐世保へ向かい、3月には新たな任務に向けて出発しました。4月にはトラック南方沖での哨戒任務に就きましたが、運命の5月16日、あ号作戦に向かうためにトラックを出港したこの日を最後に行方不明となります。

最後の戦い

5月18日、アメリカ側はナ散開線の存在を確認し、対潜部隊を派遣しました。その結果、同月26日には呂号第百八を発見し、攻撃が開始されました。この攻撃により、呂号は沈没しました。艦長と乗員53名は全員戦死し、沈没地点はマヌス島北方海域とされています。6月25日、呂号第百八は亡失と認定され、8月10日に正式に除籍されました。

戦績と遺産

呂号第百八潜水艦が記録した戦果としては、1隻の敵艦撃沈が計上されており、そのトン数は1,590トンに上ります。日本海軍の潜水艦としての歴史の中で、呂号第百八は短いながらも印象的な戦歴を残しました。この艦は、戦争の厳しさを象徴する一例として、多くの記録にその名を刻んでいます。

歴代艦長

• - 艤装員長：不詳
• - 艦長：荒井淳 大尉（1943年4月20日 - 1944年1月20日）
• - 艦長：小針寛一 大尉（1944年1月20日 - 1944年5月26日・戦死）

呂号第百八潜水艦の歴史は、その艦長や乗員たちの勇気と犠牲によって語り継がれています。戦争の中での艦船の存在意義と、その運命を知ることは、歴史を見つめ直す重要な手がかりとなります。

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