善淵永貞

善淵永貞について

善淵永貞（よしぶち の ながさだ）は、平安時代前期に活躍した貴族であり、儒学者としても広く知られています。初名は福貞または福真であり、彼は一度六人部（無姓）から善淵朝臣に改姓しました。永貞は正五位下・大学博士という官位に昇進していますが、彼の業績や生涯はそれ以上に多彩です。

出身と背景

彼の出自は六人部氏であり、これが火明命の子孫である少神積命の血を引いているとされています。彼の家系は伊与部氏や次田氏（次田連）と共通の祖先を持ち、尾張氏の一族として位置付けられています。六人部は特定の職業を担う部族の一つであり、その中で伴造家は連姓を使用していました。

元々、美濃国厚見郡が彼の本貫でしたが、後に左京に移住します。彼の経歴は直講から始まり、貞観2年（860年）には外従五位下に叙されます。その後、貞観3年（861年）の釈奠の際には『周易』を講じ、貞観4年（862年）には助教に任命され、同年5月に善淵朝臣の姓を賜与されます。同時に、彼は福貞から永貞に改名しました。

政治と学問への貢献

永貞は貞観6年（864年）に越後介を兼任し、貞観8年（866年）には内位の従五位下に叙されます。翌年の貞観9年（867年）には家族と共に美濃から左京に拠点を移しました。貞観13年（871年）には、太皇太后・藤原順子の葬儀に関する疑問が生じた際、儒者たちに意見を求められました。この議論の中で、永貞は故人の喪に服すべき期間について、中国の故事に基づき、葬儀が終わると同時に服喪を終了するべきだと主張しました。

また、応天門の改名についても多くの議論が行われましたが、永貞は中国の歴史に基づいて、災害による改名は必要ないと強調しました。このように、彼は様々な場面で貴重な意見をしています。さらに、貞観18年（876年）には大極殿の火災に際して、政府の運営についての議論でも重要な役割を果たしました。

最期と評価

元慶元年（877年）には平子内親王が亡くなり、その際に天皇は傍系親族の喪に服すべきかどうかを議論しましたが、永貞は上皇（清和上皇）が喪に服さずとも違和感がないという立場を示しました。また、当時の天文学的な現象である日食の際にも、国家がその影響を受けるとして特別な対応が必要だと訴えました。

最終的に、彼は元慶8年（884年）に正五位下に叙され、仁和元年（886年）に73歳で死去しました。官位は正五位下行大学博士まで昇り、地方出身ながらも大きな名声を得た存在です。彼の着実な昇進や学問の進展は、平安時代の文化と知識の発展に寄与しました。

まとめ

善淵永貞は、平安時代の重要な儒学者であり、その活動や貢献は文献にも多く記されています。彼の業績は後世に大きな影響を与え続けており、政治や学問の領域における彼の視点は今日まで意義深いものとして語り継がれています。

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